Battue 3-1 par l'Algérie au stade Hocine-Aït-Ahmed vendredi, lors des éliminatoires de la CAN 2027, la Zambie a encaissé une leçon de football collective. Son sélectionneur intérimaire, George Lwandamina, a reconnu la supériorité algérienne avec une franchise désarmante, allant jusqu'à vanter la profondeur de banc impressionnante des Fennecs.

«Vous pouvez même former dix équipes en Algérie»

Au terme de la rencontre du Groupe I, George Lwandamina n'a pas cherché à masquer la domination des Verts. «L'Algérie a apprécié son match. Elle a bien joué. C'est une nouvelle équipe, ne l'oubliez pas. L'Algérie est l'un des grands pays du monde, la population est très nombreuse et les options de joueurs sont immenses. Vous pouvez même former dix équipes ici en Algérie», a déclaré le technicien aux médias de la Fédération zambienne de football.

Une sortie qui témoigne du fossé constaté sur le rectangle vert. Les Fennecs, en plein cycle de reconstruction, ont affiché une densité de jeu et un vivier de talents qui ont visiblement marqué les esprits du camp adverse.

Les Chipolopolo handicapés par les blessures

Conscient de l'écart de niveau, Lwandamina a tout de même pointé les circonstances qui ont alourdi la défaite zambienne. «C'était un match difficile et les garçons ont bien joué. Loin de leurs bases, la tâche n'était pas aisée, mais ils ont bataillé jusqu'au bout. Quelques erreurs nous ont été fatales. Les blessures nous ont aussi affectés : nous avons dû procéder à des changements que nous n'aurions jamais envisagés, et cela nous a coûté cher», a-t-il développé.

Des absences contraignantes qui ont bousculé les plans du staff zambien en cours de partie, fragilisant l'organisation défensive des Chipolopolo face à une attaque algérienne en grande confiance.

La Zambie se projette sur le Togo pour rebondir

Malgré ce revers cuisant, le sélectionneur intérimaire ne renonce pas à la qualification. Il s'appuie sur la jeunesse de son groupe : «C'est une jeune équipe qui s'adapte très bien. On peut renverser la vapeur. Les garçons se battent très fort et, avec un peu plus d'expérience dans les rangs, je suis convaincu qu'on saura les fédérer.»

La Zambie aura l'occasion de se ressaisir dès la semaine prochaine avec la réception du Togo à domicile, un match capital pour relancer les ambitions des Chipolopolo dans le Groupe I des qualifications CAN 2027.