Rafik Belghali, jeune piston droit de 23 ans évoluant à l’Hellas Vérone, s’impose comme l’une des révélations les plus prometteuses du football en Algérie. Après sa première CAN, il voit déjà plus loin : la Coupe du monde 2026 représente un objectif majeur pour lui et pour l’équipe nationale. Interrogé par Foot Mercato, le jeune joueur estime que, cette génération a le potentiel de rivaliser avec les meilleures équipes africaines et même de créer la surprise sur la scène mondiale : « Avec ce groupe, on peut aller loin à la Coupe du monde. Ce n’est pas juste des mots, on a les qualités et l’esprit pour le faire. On veut faire quelque chose comme le Maroc, qui a marqué les esprits lors de la dernière édition ».
Belghali revient sur le parcours des Fennecs en CAN, marqué par des quarts de finale perdus contre le Nigeria : « Ce qui nous a manqué, c’est un peu d’expérience et de régularité dans certains moments clés. Mais ce qui est positif, c’est que nous avons beaucoup progressé et que l’équipe continue à grandir. » Il souligne l’importance de tirer des leçons de chaque match et de préparer le futur avec ambition.
Le choix de jouer pour l’Algérie plutôt que pour la Belgique, pays de sa formation, était clair pour lui dès l’enfance. La passion et l’engouement du peuple algérien ont guidé sa décision : « Depuis petit, je voulais représenter mon pays. Ce choix était du cœur, pas une question de carrière. Jouer pour l’Algérie, c’est un honneur ».
Sur le plan individuel, Belghali tire beaucoup d’enseignement de son expérience à la CAN et de sa cohabitation avec des cadres expérimentés comme Riyad Mahrez : « Mahrez reste une référence, un modèle. Jouer derrière lui, apprendre de lui chaque jour, c’est quelque chose de spécial. » Il met aussi en avant le potentiel de jeunes talents comme Ibrahim Maza, dont le niveau et la maturité lui ont particulièrement impressionné.
En club, l’Italie lui offre un environnement tactique et défensif exigeant, idéal pour perfectionner sa technique et sa vision du jeu. Belghali y voit une préparation directe pour mieux performer avec l’Algérie et se donner les moyens de progresser vers des clubs plus prestigieux, en Premier League ou en Ligue 1, et pourquoi pas participer à la Ligue des Champions.
Ses objectifs avec l’Algérie sont ambitieux : gagner la CAN reste une priorité, mais il vise également une performance notable à la Coupe du monde. « Nous respectons l’Argentine, mais on peut faire quelque chose avec notre collectif et notre talent. Avec cette équipe, on peut aller loin », explique-t-il. L’accent est mis sur l’esprit de groupe, le travail collectif et la détermination, piliers essentiels pour atteindre ces objectifs.
“Les équipes africaines sont plus respectées dans une Coupe du monde. Depuis la CAN, on a formé un groupe qui vit bien ensemble. Je pense qu’on peut aller loin. Je ne dis pas ça parce que je joue pour l’Algérie, mais parce qu’on a les qualités. C’est l’objectif, de faire quelque chose comme le Maroc.”, a également affirmé le latéral droit de l’équipe d’Algérie.
