La qualification de l’Algérie, coachée par Petkovic, pour les quarts de finale de la CAN 2025 a déclenché une vague d’enthousiasme rarement vue ces dernières années autour des Verts. Après une victoire arrachée face à la République démocratique du Congo au bout de la prolongation (1-0), mardi soir à Rabat, la joie était palpable aussi bien dans les tribunes que dans les couloirs de l’hôtel où séjourne la délégation algérienne.
Cela faisait sept longues années que l’équipe nationale n’avait plus franchi le cap des quarts de finale dans une Coupe d’Afrique des Nations. Un détail loin d’être anodin pour des supporters longtemps frustrés par les échecs successifs, et qui ont vu dans ce succès un véritable soulagement, voire une renaissance.
Dans cette ambiance euphorique, une scène inattendue a rapidement fait le tour des réseaux sociaux. Profitant du relâchement général après la qualification, un supporter algérien est parvenu à s’introduire dans l’hôtel de la sélection. Objectif affiché : immortaliser ce moment historique à coups de selfies avec les héros du soir.
Alors qu’il déambulait dans les couloirs, le fan a croisé la route du sélectionneur Vladimir Petkovic. D’abord intercepté par le service de sécurité, l’homme a insisté et fini par obtenir l’autorisation d’approcher le technicien helvético-bosnien. Ce dernier, visiblement détendu et souriant, a accepté l’échange sans hésitation.
Emporté par l’émotion, le supporter n’a pas résisté à l’envie d’exprimer sa gratitude de manière spontanée : un bisou sur la joue, aussitôt accueilli avec surprise mais aussi amusement par Petkovic. La scène, capturée en vidéo, s’est rapidement propagée sur la toile algérienne, symbole d’une communion retrouvée entre le sélectionneur et le public.
Ce moment n’est pas anodin pour un entraîneur qui, il y a encore quelques mois, faisait face à une vague de critiques virulentes. Ses choix tactiques et humains avaient été remis en question, notamment après la défaite spectaculaire concédée en match amical contre la Suède (4-3) en juin dernier. Certains doutaient même de sa capacité à redresser la sélection.
Mais le football va vite, et les résultats changent les perceptions. Cette qualification pour les quarts de finale a redonné du crédit au travail de Petkovic, tout en restaurant la confiance d’un groupe qui semblait parfois sous pression. La réaction des supporters, jusque dans les couloirs de l’hôtel, illustre ce retournement d’opinion.
Après ce moment insolite, le supporter a tenté de prolonger l’aventure en cherchant à rencontrer Samir Chergui, absent lors du match contre la RDC en raison d’une blessure. Une tentative qui n’a, cette fois, pas abouti.
L’Algérie a désormais rendez-vous avec un défi de taille. Samedi, les Verts affronteront le Nigeria en quart de finale, face à l’un des grands favoris de la compétition. Une rencontre capitale qui pourrait, en cas de succès, renforcer encore un peu plus le lien entre Petkovic, ses joueurs et tout un peuple désormais à nouveau derrière son équipe nationale.
