À moins d’un mois du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, qui se tiendra du 21 décembre au 18 janvier au Maroc, la Confédération africaine de football (CAF) a confirmé une disposition qui pourrait grandement soulager Vladimir Petkovic, sélectionneur de l’équipe nationale algérienne. Selon le règlement initial, chaque sélection nationale devait soumettre une liste finale de 23 joueurs dix jours avant le début du tournoi, après avoir transmis au préalable une liste élargie d’environ cinquante joueurs, au plus tard le 21 novembre. Cette procédure permet aux entraîneurs de disposer d’un aperçu large avant de réduire le groupe au format réglementaire. L’équipe d’Algérie peut donc souffler un coup.
Cependant, une extension du règlement autorise désormais les sélectionneurs à enregistrer jusqu’à 27 joueurs pour la phase finale, sous réserve que les fédérations prennent en charge leurs conditions de participation. Pour Petkovic, coach de l’équipe d’Algérie, cette décision constitue une véritable bouffée d’oxygène. Le coach bosnien, qui doit déjà jongler avec les absences et les incertitudes liées aux blessures ou à la forme des joueurs, voit sa marge de manœuvre élargie. Il pourra intégrer des options supplémentaires qui pourraient s’avérer cruciales en cas d’imprévus, tout en offrant plus de flexibilité tactique.
Depuis la reprise de novembre, avec les deux matchs amicaux face au Zimbabwe et à l’Arabie Saoudite, Petkovic a commencé à esquisser les contours de son effectif pour la CAN. Ces rencontres ont permis d’évaluer certains joueurs et de déterminer les forces et les faiblesses de l’équipe. L’ajout possible de quatre joueurs supplémentaires pourrait permettre à des éléments qui ne figuraient pas initialement dans le groupe des 23 de rejoindre le voyage vers Rabat. Parmi eux, Adil Boulbina et Himad Abdelli apparaissent comme des candidats sérieux pour compléter le milieu de terrain et l’attaque.
Lors de sa conférence d’avant-stage au Centre technique national (CTN) de Sidi-Moussa, Petkovic avait déjà souligné son intention de ne pas se précipiter pour finaliser son groupe. Il souhaitait attendre la fin du mini-stage de préparation avant de communiquer les noms des Fennecs retenus pour la CAN. Cette extension offerte par la CAF pourrait donc être exploitée par la Fédération algérienne de football (FAF) pour donner au sélectionneur des solutions supplémentaires et sécuriser ses choix tactiques.
En pratique, cette mesure offre également un filet de sécurité face aux imprévus. Dans un tournoi où la densité des matchs est élevée et où les blessures ou suspensions peuvent survenir à tout moment, disposer de quatre joueurs supplémentaires représente un avantage stratégique non négligeable. La sélection algérienne pourra ainsi aborder la compétition avec plus de sérénité et un effectif plus équilibré, capable de s’adapter à différentes situations de jeu.
Avec cette possibilité, Petkovic dispose désormais d’un outil supplémentaire pour viser la conquête du titre africain, tout en offrant à des joueurs prometteurs comme Boulbina et Abdelli la chance de montrer leur valeur sur la scène continentale. La CAN 2025 s’annonce donc sous le signe de la flexibilité et de la préparation optimale pour les Fennecs.
