Algérie Foot – À la veille d’un rendez-vous crucial face à l’Ajax Amsterdam en Ligue des Champions, Roberto De Zerbi a pris la parole en conférence de presse pour défendre Amine Gouiri, ciblé par de nombreuses critiques depuis le début de saison.
L’attaquant algérien, arrivé à l’Olympique de Marseille avec de grandes attentes, peine encore à se montrer décisif, mais son entraîneur italien a tenu à rétablir certaines vérités. « Amine Gouiri, j’ai vu qu’il est beaucoup critiqué. Je lui ai dit devant tout le monde : tu ne dois pas penser aux critiques, tu ne dois pas te préoccuper de ne pas marquer. Nous t’aimons tous ici, nous t’apprécions tous. Pour moi, tu as fait un super match à Strasbourg », a déclaré De Zerbi, avant de rappeler que son joueur n’était pas uniquement jugé sur ses statistiques.
Pour l’ancien coach de Brighton, l’apport de Gouiri dépasse largement la simple question des buts. « Bien sûr, pour un numéro 9, marquer est important. Mais ce qui compte, c’est son travail, sa conservation du ballon, sa capacité à combiner. Il s’est battu, il a aidé ses partenaires, et les buts viendront », a-t-il assuré.
Il a ensuite ajouté : « Il faut se souvenir de tous ses buts qui nous ont permis d’être en Ligue des Champions. C’était facile à l’époque de dire qu’il était très bien. Mais ce qui compte, c’est ce que l’on donne à l’équipe. Le numéro 9, il doit aussi travailler pour l’équipe. Après, si le numéro 9 marque 20 ou 30 buts aussi, c’est bien évidemment encore mieux. (…) Être à Marseille c’est vivre avec les critiques, mais il ne doit pas avoir de problèmes avec ça. »
Afin d’illustrer ses propos, De Zerbi a même dressé une comparaison flatteuse. « Il existe différents profils de numéro 9. Certains comme Robinho Vaz prennent la profondeur, d’autres comme Aubameyang savent tout faire. Gouiri, lui, est précieux par sa faculté à garder le ballon et à faire jouer l’équipe dans des situations de un contre un. Ce n’est pas un Lewandowski, un pur goleador, mais ce qu’il apporte est tout aussi essentiel. »
Le message est clair : De Zerbi refuse de voir Gouiri réduit à une lecture simpliste de son rendement. Alors que l’OM s’apprête à jouer une rencontre capitale en C1, son entraîneur veut protéger son attaquant et lui offrir la confiance nécessaire pour retrouver son efficacité. Une déclaration forte qui pourrait bien relancer Gouiri au moment le plus attendu.
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