À la veille d’un rendez-vous décisif face à l’Irak, comptant pour la troisième journée de la phase de groupes de la Coupe arabe FIFA Qatar-2025, Youcef Atal s’est exprimé en zone mixte avec calme, lucidité et détermination. Le latéral droit de l’équipe nationale a livré un discours empreint de maturité, résolument tourné vers l’objectif principal : la qualification pour les quarts de finale.
Relancés avec autorité après leur large succès contre le Bahreïn (5-1), les Verts abordent cette dernière rencontre de groupe dans une position favorable. Un simple point leur suffirait pour valider leur billet pour le tour suivant. Toutefois, l’adversaire du jour représente un défi de taille. L’Irak, solide leader du groupe D avec six points au compteur, a impressionné lors de ses deux premières sorties, s’imposant face au Bahreïn (2-1) puis au Soudan (2-0). Une équipe expérimentée, disciplinée et animée par de grandes ambitions, qui vise clairement la première place.
Face à ce contexte relevé, Atal ne cache ni le respect pour l’adversaire ni la confiance placée dans le groupe algérien. « Les joueurs se préparent bien pour cette rencontre. Nous serons demain à 100%. On sait que ça sera une équipe difficile contre une équipe qui a remporté ses deux premiers matchs », a-t-il déclaré. Le joueur de l’OGC Nice a aussi mis en avant les contraintes physiques imposées par le calendrier intense de la compétition. « Il est difficile de récupérer quand on joue chaque trois jours, mais on fait tout pour être au top de notre forme », a-t-il ajouté, soulignant les efforts du staff et des joueurs pour maintenir un niveau de performance optimal.
Au-delà de l’aspect physique, c’est surtout l’état d’esprit du groupe que le défenseur a tenu à mettre en avant. Loin de se focaliser uniquement sur la première place du groupe, Atal prône une approche pragmatique et collective. « On prépare chaque match à 100%. Qu’on passe premiers ou seconds, l’important est de se qualifier. On prépare match par match et nous espérons aller le plus loin possible et qu’on soit tous satisfaits », a-t-il expliqué, traduisant ainsi la philosophie de travail de la sélection.
Cette approche mesurée reflète l’évolution de l’équipe nationale, qui semble avoir tiré les enseignements des compétitions passées. La lourde victoire contre le Bahreïn a non seulement redonné de la confiance, mais aussi renforcé la cohésion du groupe. Désormais, les regards sont tournés vers l’Irak, avec la ferme intention de confirmer cette montée en puissance.
Le duel s’annonce donc intense, stratégique et riche en enseignements. Pour les Verts, l’enjeu est double : sécuriser la qualification et envoyer un message fort à l’ensemble des prétendants au titre. Pour Youcef Atal et ses coéquipiers, une chose est claire : la concentration reste maximale, et la volonté d’aller le plus loin possible dans cette Coupe arabe est intacte.
