Algérie Foot– L’ancien sélectionneur de l’équipe nationale marocaine, le Bosniaque Vahid Halilhodžić, a de nouveau fait parler de lui en émettant des déclarations qui risquent de susciter une vive controverse. Lors d’un entretien accordé à la chaîne officielle du club Al Ahly, Halilhodžić a surpris en excluant le Maroc de sa liste des meilleures sélections africaines actuelles, malgré les performances remarquables des Lions de l’Atlas ces dernières années.
Interrogé sur l’équipe qu’il considère comme la meilleure du continent africain, le technicien de 72 ans a répondu : « La meilleure équipe d’Afrique en ce moment, c’est la Côte d’Ivoire. Elle a remporté la dernière Coupe d’Afrique des Nations. Ensuite, je dirais l’Algérie, le Sénégal, l’Égypte et le Cameroun. » Halilhodžić n’a fait aucune mention du Maroc, une omission qui interpelle particulièrement quand on se rappelle que les Marocains ont atteint les demi-finales de la Coupe du Monde 2022 au Qatar, un exploit historique pour une équipe africaine et arabe.
Cette mise à l’écart du Maroc dans les propos de Halilhodžić pourrait être liée aux tensions qui ont marqué son départ de la sélection en 2022. Malgré avoir conduit les Lions de l’Atlas à se qualifier pour le Mondial qatari, le Bosniaque avait été remercié quelques mois avant le début du tournoi, une décision qu’il n’a jamais digérée. « Ils m’ont enlevé mon honneur. C’était censé être la conclusion de ma carrière d’entraîneur, et ils m’en ont privé. Je ne pourrai jamais oublier cela », avait-il déclaré à l’époque.
Halilhodžić, connu pour ses succès et ses échecs controversés, a qualifié quatre sélections nationales à la Coupe du Monde (Côte d’Ivoire, Japon, Algérie et Maroc), mais il n’a participé qu’une seule fois à la compétition, avec l’Algérie en 2014. Sous sa houlette, les Fennecs avaient réalisé une performance mémorable en atteignant les huitièmes de finale, ne s’inclinant que face à l’Allemagne, futur vainqueur, dans un match épique (2-1).
Il est vrai que les Lions de l’Atlas ont déçu lors de la CAN 2023 en Côte d’Ivoire, quittant la compétition dès les huitièmes de finale après une défaite face à l’Afrique du Sud (2-0). Cependant, leurs récents succès en qualifications et leur domination face à plusieurs adversaires africains restent indéniables.
L’omission du Maroc par Halilhodžić peut également s’expliquer par sa relation tendue avec la Fédération royale marocaine de football, mais ses propos risquent de relancer les débats sur son héritage en tant qu’entraîneur et sur son rapport au football africain.
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