Le sélectionneur national des moins de 16 ans, Karim Ziani, connaît désormais avec précision le programme qui attend ses jeunes protégés lors du tournoi de l’Union nord-africaine de football (UNAF U16), prévu en Tunisie du 2 au 9 février 2026. Une compétition régionale importante, à la fois sur le plan sportif et dans la continuité du travail de formation engagé par la Fédération algérienne de football au niveau des jeunes catégories. Le premier match des Algériens sera face au Maroc.
Organisé dans les villes de Sousse, M’saken et Kalaâ, ce tournoi réunira quatre sélections nord-africaines : l’Algérie, la Tunisie, le Maroc et la Libye. La formule retenue est celle d’un mini-championnat, où chaque équipe affrontera les trois autres, avec à la clé un classement final.
Le tournoi débutera officiellement le dimanche 2 février, mais l’entrée en lice de la sélection algérienne est programmée pour le mardi 4 février. Les « Verts » affronteront d’abord le Maroc, dans un derby maghrébin toujours particulier, au stade de Kalaâ, avec un coup d’envoi fixé à 12h00. Une rencontre qui donnera immédiatement le ton, face à un adversaire réputé pour la qualité de sa formation à la base.
Deux jours plus tard, le jeudi 6 février, les jeunes Algériens retrouveront la Tunisie, pays hôte de la compétition, toujours au stade de Kalaâ et à la même heure (12h00). Un match qui s’annonce intense, tant sur le plan technique que mental, face à une sélection tunisienne portée par son public.
Enfin, la troisième et dernière sortie des protégés de Karim Ziani aura lieu le samedi 8 février, face à la Libye, au stade de M’saken, avec un coup d’envoi prévu à 11h00. Cette rencontre pourrait s’avérer décisive dans la course au classement final, selon les résultats enregistrés lors des journées précédentes.
Ancien international algérien et figure emblématique du football national, Karim Ziani poursuit son travail à la tête de cette jeune génération avec pour objectif principal la formation, la détection des talents et l’inculcation de la culture de jeu algérienne. Au-delà des résultats, ce tournoi UNAF constitue une étape essentielle dans le processus de construction de joueurs capables, à moyen et long terme, d’intégrer les différentes sélections nationales.
La participation à ce type de compétition régionale permet également aux jeunes joueurs de se familiariser avec la pression des matches internationaux, de gagner en expérience et de se mesurer à des écoles de football voisines, souvent comparables en termes de profil et de philosophie.
Pour l’encadrement technique, ces confrontations offriront une base d’évaluation précieuse, aussi bien sur le plan collectif qu’individuel, à l’approche des futures échéances continentales. Les regards seront donc tournés vers ces « Aşbāl Ziani », appelés à représenter l’avenir du football algérien.
