À la veille du huitième de finale de la CAN 2025 entre le Nigeria et le Mozambique, le sélectionneur nigérian Eric Chelle a tenu une conférence de presse où il a clairement affiché ses priorités. Interrogé sur la possibilité d’affronter en quart de finale le vainqueur du match Algérie – RD Congo, Chelle a choisi de rester concentré sur l’objectif immédiat : « Si Dieu nous accorde la qualification pour les quarts, nous y penserons. Mais pour l’instant, notre priorité est de gagner contre le Mozambique », a-t-il expliqué.
Cette déclaration traduit une approche pragmatique et réaliste. Le Nigeria, qui a terminé deuxième de son groupe derrière la Tunisie, sait que le huitième de finale contre le Mozambique sera loin d’être une formalité. Les Mozambicains, qui ont surpris lors de la phase de groupes par leur combativité et leur discipline tactique, représentent un obstacle sérieux pour les Super Eagles, et Chelle insiste sur la nécessité de rester concentré sur ce match avant de penser à d’éventuels quarts de finale.
Le vainqueur de cette rencontre se qualifiera pour affronter l’un des favoris de la compétition, puisque le quart de finale verra s’opposer le Nigeria au vainqueur du duel très attendu entre l’Algérie et la RD Congo. Ce potentiel affrontement avec les Fennecs ou les Léopards constitue un véritable défi pour la sélection nigériane, mais Chelle préfère garder les yeux sur le présent : assurer la qualification avant de se projeter sur les scénarios futurs.
Chelle a également évoqué l’état d’esprit de son groupe et l’importance de la préparation mentale : « Nous devons aborder ce match avec sérieux, discipline et concentration. Chaque détail compte dans un tournoi à élimination directe comme la CAN », a-t-il souligné. Pour le coach, la clé du succès réside dans la gestion de la pression et la capacité des joueurs à rester fidèles au plan de jeu défini, indépendamment de l’adversaire potentiel en quart de finale.
Le Nigeria entend donc aborder le Mozambique avec détermination et sans calculs prématurés. L’objectif est clair : s’imposer pour avancer dans le tournoi et se donner la chance d’affronter un des cadors du continent dans le prochain tour. Chelle, fidèle à son style pragmatique, privilégie la patience et la concentration, rappelant que dans le football, le succès se construit match après match.
Cette approche démontre que le Nigeria, malgré son expérience et son statut de favori, ne sous-estime aucun adversaire. Pour le moment, toute l’attention est portée sur le Mozambique, avant d’envisager un éventuel choc contre l’Algérie ou la RD Congo, qui promet d’être l’un des temps forts de ces quarts de finale de la CAN 2025.
