Algérie Foot– Le sélectionneur de l’équipe nationale d’Algérie, Vladimir Petkovic, a récemment pris contact avec Youcef Belaïli, selon Winwin. Cette conversation téléphonique, qui a eu lieu il y a quelques jours, s’inscrit dans une démarche entreprise par le technicien suisse afin de préparer le retour de l’ailier du Espérance de Tunis au sein des “Fennecs”. Une première convocation sous l’ère Petkovic qui intervient après plus d’un an d’absence pour le joueur de 32 ans. Belaïli pourrait ainsi être l’une des principales attractions lors des rencontres face au Botswana et au Mozambique, comptant pour les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026.
Fennec Football avait déjà révélé en exclusivité il y a quelques jours que Belaïli figurerait dans la liste finale de l’équipe nationale pour ces deux matchs. Une décision qui s’explique par la forme exceptionnelle du joueur depuis le début de la saison, aussi bien avec l’Espérance de Tunis qu’avec le MC Alger lors du précédent exercice. Séduit par ses performances, Petkovic a fini par trancher en faveur d’un rappel du natif d’Oran, mettant ainsi un terme à une longue mise à l’écart depuis la CAN 2023 en Côte d’Ivoire sous les ordres de Djamel Belmadi.
Jusqu’ici, le coach suisse s’était limité à inclure Belaïli dans une liste élargie sans pour autant le convoquer officiellement. Mais ce coup de fil témoigne d’une volonté d’apaisement et d’un désir d’entamer un nouveau chapitre avec l’ancien joueur du MC Alger. “Petkovic a voulu lever toute ambiguïté et rassurer Belaïli sur l’importance qu’il lui accorde dans la suite des qualifications”, explique la source.
Ce n’est pas la première fois que l’entraîneur suisse adopte une telle approche. En août 2024, il avait déjà rencontré Riyad Mahrez à Djeddah pour acter son retour en sélection après une période de mise à l’écart. Ce fameux “pacte de Djeddah” avait permis au capitaine algérien de réintégrer l’effectif en septembre. Plus récemment, il avait eu un échange similaire avec Farès Chaïbi en novembre, mettant fin à une absence prolongée du jeune milieu de terrain.
D’après notre informateur, la discussion entre Petkovic et Belaïli s’est déroulée dans un climat cordial. “Le sélectionneur lui a exposé sa vision de l’équipe et l’importance de son engagement à respecter certaines règles de discipline”, affirme la source. L’entraîneur aurait ainsi voulu dissiper les rumeurs selon lesquelles il émettait des réserves sur le comportement de Belaïli, notamment sur et en dehors du terrain. “Il a été question d’une mise au point, mais aussi d’un message clair : il compte sur lui pour apporter son expérience et sa créativité à l’équipe”, ajoute-t-elle.
Avec la bataille pour la qualification au Mondial 2026 qui s’annonce rude, Petkovic mise sur la magie de Belaïli pour débloquer des matchs compliqués. “Son talent naturel et sa capacité à renverser une rencontre à lui seul sont des atouts que l’Algérie ne peut se permettre de négliger”, conclut la source. Une nouvelle ère semble donc s’ouvrir pour l’ancien international, à condition qu’il réponde aux attentes et respecte les exigences de son sélectionneur.
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