Algérie Foot – À quelques heures du début du stage d’octobre, l’équipe d’Algérie enregistre un premier coup dur. Le défenseur central Mohamed Amine Tougaï, blessé avec l’Espérance de Tunis lors du dernier match de championnat, est contraint de déclarer forfait pour le rassemblement de l’équipe nationale. Un coup dur pour Vladimir Petkovic, qui comptait sur le joueur pour renforcer l’axe défensif à l’approche des deux dernières rencontres des éliminatoires du Mondial 2026.
Face à cette absence, la Fédération algérienne de football a officiellement annoncé ce lundi le rappel de Zineddine Belaïd, défenseur de la JS Kabylie, pour pallier cette défection. Le communiqué précise que le joueur a déjà rejoint le centre technique national de Sidi Moussa afin d’entamer la préparation avec le reste du groupe.
Ayant disputé 3 rencontres sous la tunique des Fennecs, Belaïd n’avait plus été convoqué depuis juin 2024. Ce rappel marque le retour d’un élément longtemps écarté de la sélection nationale. L’ex joueur de l’USMA figurait initialement dans la liste de Madjid Bougherra avec l’équipe nationale A’, mais la blessure de Tougaï a poussé le sélectionneur Petkovic à revoir ses plans. Ce choix témoigne aussi de la volonté du staff de maintenir une continuité défensive en misant sur un joueur déjà familier avec l’environnement de la sélection.
De son côté, Tougaï devrait passer des examens complémentaires à Tunis pour déterminer la gravité de sa blessure. Une absence qui tombe mal pour le défenseur qui espérait confirmer sa place au sein du onze de Petkovic.
Les Fennecs affronteront la Somalie le 9 octobre à Oran avant de défier l’Ouganda le 14 octobre à Tizi-Ouzou. Trois points suffisent désormais à l’Algérie pour valider son billet vers la Coupe du Monde 2026. Petkovic et son staff devront donc composer avec ce changement de dernière minute pour atteindre leur objectif.
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