Algérie Foot – Dans ses déclarations à "Dzair Tube", l'ancien international algérien Brahim Arafat Mezouar a affirmé la nécessité de soutenir le sélectionneur national, Vladimir Petkovic, ainsi que l'équipe pour atteindre l'objectif de qualification pour la Coupe du Monde 2026. Il a également insisté sur le respect des choix du coach concernant la liste des joueurs pour les matches contre la Guinée et l'Ouganda.
« C'est une équipe nationale, pas un club. Il y a un entraîneur national qui sait ce qu'il fait. La liste a été établie avec soin par Petkovic. Nous aurions aimé voir Islam Slimani, toujours performant en Europe et meilleur buteur de l'histoire de l'équipe nationale, mais peut-être que son absence s'explique par son âge. De même pour Riyad Mahrez, une star, mais chaque joueur a une carrière avec un début et une fin. Le coach a peut-être convenu avec Mahrez de ne pas le convoquer pour ces deux matches, avec un retour prévu en septembre. Nous ne pouvons pas savoir exactement ce qui s'est passé. Le coach est le seul responsable, et il sera jugé en fonction des résultats », a déclaré l'ancien joueur du CR Belouizdad. Quant à la possibilité que Petkovic envisage des changements radicaux et se débarrasse de la génération de 2019, Mezouar a exprimé son doute. « Je ne pense pas qu'il veuille apporter des changements majeurs à l'équipe à 80%. La sélection est sur la bonne voie. Pourquoi ne pas compter sur Fares Chaibi, considéré comme le meilleur joueur de son équipe à Francfort ? Il est jeune et évolue à un niveau élevé, que nous ne pouvons pas comparer à notre championnat. » Interrogé sur le parcours des "Fennecs" dans les éliminatoires de la Coupe du Monde, Mezouar a souligné l'importance de retrouver le niveau de l'équipe et de se qualifier pour 2026. « Nous avons vu un nouveau style de jeu lors du stage de mars dernier, ce qui confirme que le coach a un projet. Si jamais il se trompe, nous le critiquerons de manière objective. Nous espérons que l'équipe retrouvera son niveau et se qualifiera pour la Coupe du Monde 2026. Il serait erroné de croire que la tâche sera facile car dix équipes se qualifient. Dans la dernière Coupe d'Afrique, nous avons terminé derniers dans un groupe modeste et avons été éliminés de la Coupe du Monde 2022 à domicile. La Guinée est notre meilleur adversaire dans le groupe, avec une équipe solide. Nous devons remporter le match qui nous placera dans la meilleure position pour nous qualifier pour le Mondial. Nous devons laisser Petkovic travailler avec ses joueurs », a-t-il conclu. Lire également : Équipe d’Algérie : Karim Benzema bientôt en Vert ?