Le tirage a offert un parcours précis : Pyramids FC, champion d’Afrique, affrontera Auckland City, représentant de l’Océanie, le 14 septembre au Caire. Le vainqueur de ce duel rejoindra ensuite Al Ahli à Djeddah, le 23 septembre, pour une finale régionale baptisée Coupe Afrique-Asie-Pacifique. Pour Mahrez et ses coéquipiers, il s’agit d’un premier rendez-vous majeur avant de viser plus haut.
La suite de la compétition promet des affiches prestigieuses. Le vainqueur du choc de Djeddah pourra accéder à la Challenger Cup en décembre, où il défiera le gagnant du Derby des Amériques entre Cruz Azul et le futur champion de la Libertadores. À la clé, une place en finale face au Paris Saint-Germain, champion d’Europe en titre.
Pour Mahrez, ce tournoi offre une double opportunité : mener son club vers un sacre inédit et se mesurer à l’élite mondiale dans une compétition qui prend de plus en plus d’ampleur.
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