La polémique est née après les critiques publiques de Broos à l’encontre du défenseur Mbekezeli Mbokazi, arrivé en retard au rassemblement de la sélection. Le sélectionneur avait dénoncé une « attitude non professionnelle », estimant qu’un joueur convoqué pour disputer la CAN et les qualifications pour le Mondial devrait se présenter « dès le lundi, comme les autres ». Mais c’est surtout un commentaire jugé offensant – dans lequel Broos affirmé que Mbokazi « sortirait de sa chambre en homme blanc » après leur discussion – qui a provoqué l’indignation de certains supporters et responsables politiques.
Le transfert du jeune défenseur vers Chicago Fire a également suscité la colère du coach, qui a critiqué l’agente du joueur, la qualifiant de « pas très intelligente » pour avoir conclu un accord avec un club américain alors que, selon lui, de meilleures opportunités auraient pu émerger après la CAN 2025.
Le député Nqabayomzi Kwankwa, porte-parole de l’UDM, a confirmé avoir saisi officiellement la Commission des Droits de l’Homme, dénonçant des propos « inacceptables » et affirmant que « le racisme et le sexisme ne peuvent être tolérés, même venant du sélectionneur national ». Le parti a également écrit à la SAFA pour exiger des mesures.
À l’approche du tournoi continental, cette affaire crée une distraction majeure pour les Bafana Bafana, qui auraient préféré se concentrer pleinement sur leur préparation sportive.
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