Algérie Foot– L’entraîneur de l’USM Alger, Nabil Maâloul, reste résolument optimiste malgré les conditions difficiles que son équipe rencontre en ce début de mois de janvier. Le club algérois, actuellement en déplacement à Francistown, au Botswana, pour affronter Orapa United dans le cadre de la Coupe de la CAF, ne compte pas se contenter d’un simple match nul. Bien que ce dernier suffise à assurer leur qualification pour les quarts de finale, les Rouge et Noir visent clairement les trois points pour conforter leur place en tête du groupe C, avant de recevoir l’ASC Jaraaf lors du dernier match de poules. Le match face à Orapa United revêt une importance capitale. L’USMA est déterminée à terminer en tête de son groupe, et pour cela, il leur faut non seulement gagner mais aussi réaliser une prestation solide sur le terrain. Comme le souligne Maâloul, la victoire ne sera pas facile. L’entraîneur tunisien rappelle que ni l’ASEC Mimosas ni l’ASC Jaraaf n’ont réussi à s’imposer face à Orapa United, ce qui témoigne de la solidité de l’équipe botswanaise. « Ce ne sera pas une simple formalité, mais nous devons être prêts à relever le défi », affirme Maâloul. Le périple pour rejoindre le Botswana n’a pas été sans complications, durant quasiment 20 heures. Après leur match contre l’ASEC Mimosas, l’USMA a dû rentrer à Alger avant de repartir pour le Botswana avec une longue escale à Gaborone, ce qui a ajouté une certaine complexité au déplacement. Cependant, cela n’a pas entamé la détermination du groupe. Maâloul reste convaincu que son équipe est prête à réaliser l'exploit et à revenir avec un résultat positif.

La gestion d’un calendrier chargé

Mais au-delà de ce match crucial, le coach de l’USM Alger  doit également gérer un mois de janvier particulièrement chargé. Après leur déplacement à Francistown, l’équipe devra immédiatement se préparer pour la Coupe d’Algérie, avec un match contre l’Olympique Magrane prévu seulement 48 heures après leur retour. Trois jours plus tard, l’USM Alger accueillera l’ASC Jaraaf pour un match décisif de la Coupe de la CAF, avant de se plonger dans une série de matchs en retard en championnat. Ce calendrier démentiel, qui mettra à l’épreuve la résistance physique et mentale de ses joueurs, nécessitera une gestion minutieuse de l’effectif. Nabil Maâloul compte beaucoup sur le turn-over pour faire face à cette succession de rencontres. « Nous avons un effectif compétitif et tous les joueurs sont prêts à entrer en jeu. Cela nous permettra de bien gérer les périodes de fatigue et d’assurer une bonne rotation », indique-t-il. Maâloul est conscient que cette période sera difficile, mais il reste confiant. Avec des joueurs motivés et un staff technique déterminé, il estime que l’USMA peut réussir à se qualifier pour les quarts de finale de la Coupe de la CAF tout en restant compétitive sur tous les fronts. L’entraîneur tunisien sait que l’USMA a une équipe capable de relever ce défi et de continuer à briller, tant sur le plan continental que national. Il compte terminer premier de son groupe, et en faisant ceci il évitera d'affronter l'équipe marocaine de la RS Berkane. Le mois de janvier s’annonce donc décisif pour l’USMA, et Maâloul mise sur une gestion optimale des ressources humaines et physiques pour réussir à franchir cette étape cruciale avec succès. Les yeux sont désormais tournés vers le match face à Orapa United, où l’USMA aura la chance de valider sa qualification tout en visant la première place du groupe.           Lire également : “Je pouvais perdre…” : Benchikha frôle le ridicule