Lors du dernier point presse avant le match contre Oman dans le cadre de la Coupe Arabe FIFA 2025, le gardien de but de l’équipe nationale saoudienne, Nawaf Al-Aqidi, a déclenché un vif débat sur les réseaux sociaux. Ses propos ont partagé les internautes entre soutien, critique et neutralité, provoquant un véritable buzz autour de sa personnalité et de son rôle de capitaine symbolique du collectif.
Interrogé par un journaliste omanais sur l’efficacité de la Ligue saoudienne, qui a vu des investissements colossaux sans que cela ne se traduise par une amélioration notable du niveau de l’équipe nationale, Al-Aqidi n’a pas hésité à répondre avec fermeté. « Nous possédons des milliards et nous les dépensons comme bon nous semble. Nous soutenons notre direction dans tout ce qu’elle entreprend et il existe une vision claire pour le développement du sport saoudien », a-t-il affirmé, suscitant admiration et polémique.
Pour les supporters favorables, cette réaction témoigne de la personnalité affirmée du portier. Beaucoup ont salué son courage de défendre publiquement l’image et les intérêts de son équipe face à des questions jugées provocatrices. « Cela fait des années que je n’ai pas vu un joueur avec une telle prestance et assurance. Ce n’est pas seulement son niveau sur le terrain que j’admire, mais sa force de caractère et son charisme », a commenté un internaute. Les réactions favorables ont souligné la capacité d’Al-Aqidi à gérer la pression médiatique et psychologique qui pèse sur les gardiens avant des rencontres cruciales.
À l’inverse, certains ont critiqué l’excès de fermeté du joueur, estimant que ses propos pouvaient nuire à son image et à celle de l’équipe nationale. Selon eux, un dialogue plus mesuré avec la presse aurait été préférable pour éviter tout malentendu ou interprétation négative. Enfin, un troisième groupe d’internautes est resté neutre, soulignant que le contexte d’un tournoi majeur explique en partie la tension et la réaction émotionnelle du gardien, tout en appelant au respect mutuel entre journalistes et joueurs.
La Coupe Arabe 2025 débute pour l’Arabie Saoudite le 2 décembre face à Oman, avant d’affronter les Comores trois jours plus tard, puis de conclure son groupe par un match décisif contre le Maroc le 8 décembre. La prestation et l’attitude de Nawaf Al-Aqidi seront scrutées, tant sur le plan sportif que médiatique, tant sa capacité à encadrer et rassurer l’équipe pourrait s’avérer cruciale pour le parcours des Lions de l’Arabie dans cette compétition régionale.
Cette polémique souligne également l’attention portée aux figures fortes de chaque équipe et rappelle que, derrière la performance sportive, le caractère et la communication des joueurs jouent un rôle central dans l’image et la cohésion d’un collectif.
