La première journée de la phase de groupes de la Ligue des champions africaine a débuté de manière houleuse pour la Mouloudia d’Alger. Opposée à Al-Hilal du Soudan, l’équipe algérienne s’est inclinée 2-1 vendredi, dans un match marqué par des tensions et des altercations entre les joueurs des deux équipes. Le coach Mokwena s’est livré en conférence d’après-match.
Le club soudanais a ouvert le score juste avant la mi-temps grâce à Abdelrazak Omar (45+2’), avant que Mohamed Abdelrahman Al-Gharbal ne double la mise à la 75ᵉ minute. Entre-temps, la Mouloudia avait réduit l’écart à la 52ᵉ minute, mais par un malheureux but contre son camp de Osama Benhoua, jeune espoir de l’équipe.
Le chaos s’est installé à la fin de la rencontre. Une vidéo largement partagée montre des joueurs des deux camps s’affronter verbalement et physiquement sur le terrain, nécessitant l’intervention des forces de sécurité pour calmer les esprits. Parmi les incidents, certains joueurs algériens ont poursuivi John Claude, auteur d’une prestation remarquable pour Al-Hilal, après qu’il aurait lancé une bouteille d’eau vers le banc de la Mouloudia, déclenchant une vive réaction.
L’entraîneur sud-africain de la Mouloudia, Rolani Mokwena, a exprimé sa frustration en conférence de presse : « C’était un match difficile, et nous nous attendions à ce genre de défi. Nous avons été solides défensivement en première mi-temps, mais on a fini par encaisser ce premier but de manière regrettable. » Il a néanmoins salué l’attitude de ses joueurs après le retour des vestiaires : « J’ai apprécié la réaction de l’équipe en seconde période. Cette défaite reste un coup dur, mais nous avons encore cinq matchs pour nous rattraper et prouver notre valeur. »
La Mouloudia d’Alger tentera de se relancer dès la prochaine journée, lorsqu’elle accueillera le club sud-africain des Sundowns sur la pelouse du stade Ali Labbani à Alger. Ce match revêtira une importance particulière pour Mokwena, ancien entraîneur des Sundowns, qui retrouvera son ancien club dans une rencontre décisive pour les ambitions de la Mouloudia en Ligue des champions.
La phase de groupes s’annonce intense pour le représentant algérien, qui devra trouver rapidement ses repères et gérer à la fois les défis sportifs et les tensions sur le terrain pour espérer briller dans la compétition continentale.
