Rhulani Mokwena, l’entraîneur du MC Alger, s’est montré optimiste à la veille du match décisif face au FC Lupopo, comptant pour la quatrième journée de la phase de groupes de la Ligue des champions africaine. Malgré la position délicate de son équipe au classement, le technicien sud-africain estime que rien n’est perdu et qu’il reste possible de se qualifier pour les quarts de finale.
Le MC Alger se trouve actuellement en bas du groupe, avec seulement un point sur neuf possibles, tandis que ses adversaires directs se situent nettement plus haut. Le FC Lupopo, qui sera l’hôte du match au stade de Douera, compte quatre points, alors que le leader, le club soudanais d’Al Hilal, a déjà accumulé huit unités. Le Mamelodi Sundowns sud-africain, qui recevra le MCA lors de la cinquième journée, est quant à lui à cinq points. Cette configuration rend la mission du MC Alger particulièrement compliquée, mais Mokwena refuse de céder au pessimisme.
En conférence de presse, le coach a insisté sur le fait que l’équipe dispose encore de chances : « Nous avons trois matchs à jouer, dont deux à domicile, et nous avons de grandes ambitions pour aller loin dans cette compétition. » Mokwena s’appuie sur l’idée que le football est un sport où les miracles sont possibles et cite un exemple récent pour illustrer son propos : « J’ai regardé ce qui s’est passé lors du match entre Benfica et le Real Madrid… le football est plein de surprises, et je continue à croire en notre capacité à nous qualifier. Après la fin de la phase de groupes, nous analyserons notre parcours et tirerons les enseignements nécessaires. »
Le technicien fait référence à l’exploit réalisé par Benfica dans une situation similaire. Le club portugais, dans un match qui semblait désespéré, avait réussi à arracher la qualification pour les barrages de la Ligue des champions européenne grâce à un but marqué par son gardien ukrainien, Anatoli Trobyn, dans les dernières secondes contre le géant espagnol, le Real Madrid. Ce scénario improbable a offert une victoire 4-2 à Benfica et envoyé le Real en barrage, démontrant qu’au football, aucun résultat n’est jamais acquis d’avance. Mokwena s’inspire de cette leçon pour galvaniser ses joueurs et leur rappeler que la persévérance et la concentration peuvent produire des résultats inattendus.
Le MC Alger aborde donc ce match dans un contexte tendu, où chaque point compte et où la pression sera maximale. Mokwena, conscient de la responsabilité qui repose sur ses épaules et sur celles de ses joueurs, a appelé à la sérénité et à la concentration totale : « Nous devons rester fidèles à notre plan de jeu, jouer avec courage et discipline, et exploiter au mieux chaque opportunité. C’est dans ces moments que se révèlent les grandes équipes. »
En parallèle, le staff technique prévoit d’analyser les prochains adversaires en détail et de préparer des stratégies adaptées pour maximiser les chances de qualification. Le match de demain représente donc un véritable test pour le MC Alger, tant sur le plan tactique que psychologique. La motivation est grande, et Mokwena espère que ses joueurs sauront répondre présents devant leur public et saisir les occasions pour inverser la tendance dans ce groupe très serré.
Alors que la Ligue des champions africaine continue de montrer son intensité et ses retournements spectaculaires, le MC Alger espère suivre l’exemple de Benfica et prouver qu’aucun obstacle n’est insurmontable lorsque l’engagement et la détermination sont au rendez-vous. Pour Mokwena, l’objectif reste clair : aller au bout de cette campagne et offrir aux supporters algérois la qualification pour les quarts de finale, une perspective qui, bien que difficile, reste possible si l’équipe joue à son meilleur niveau.
