Algérie Foot– Riyad Mahrez, star algérienne du club saoudien Al-Ahli, s’est retrouvé au centre d’une polémique après avoir été filmé en compagnie de son coéquipier ivoirien Franck Kessié lors d’un match amical de quartier. Cette vidéo, diffusée sur les réseaux sociaux, a déclenché des critiques concernant le professionnalisme de Mahrez, certains supporters d’Al-Ahli estimant que sa participation à ce type de match était inappropriée.
L’attaquant algérien, connu pour son talent et sa popularité au sein du championnat saoudien, a cependant défendu sa décision de jouer lors de son jour de repos. Après la victoire de son équipe contre Al-Raed le 8 novembre, Mahrez a répliqué en affirmant qu’il avait la liberté de jouer où il le souhaitait lors de ses journées de repos. Cette réponse a été jugée provocante par une partie des supporters d’Al-Ahli, qui l’ont perçue comme un manque de respect envers leur club.
Face aux critiques, Tariq Kayal, ancien superviseur général d’Al-Ahli, a pris la défense de Mahrez. Lors de son intervention dans l’émission “Kora” sur la chaîne Rotana, Kayal a déclaré : “Il y a eu des discussions autour de la participation de Riyad Mahrez dans un match de quartier. Il faut comprendre la psychologie du joueur. C’est un professionnel, pas un écolier.” Selon lui, Mahrez, en tant que joueur expérimenté, connaît ses responsabilités et devrait pouvoir profiter de moments de détente avec ses amis en dehors des matchs officiels. “Il s’agissait simplement d’un moment de plaisir, pas d’un match professionnel,” a-t-il ajouté, soulignant qu’il était naturel pour un joueur de haut niveau de vouloir se détendre dans un cadre informel.
Kayal a également insisté sur le fait qu’il était essentiel de préserver l’équilibre mental et émotionnel de Mahrez pour qu’il continue de donner le meilleur de lui-même sur le terrain. “Pour qu’un joueur puisse atteindre son plein potentiel, il doit se sentir bien dans sa tête,” a précisé l’ancien dirigeant.
Sur le plan sportif, Mahrez a retrouvé un excellent niveau avec Al-Ahli récemment. En cinq matchs, il a marqué trois buts et délivré deux passes décisives dans les différentes compétitions, dont le championnat saoudien de la “Roshn League” et la Ligue des champions asiatique. Lors du dernier match contre Al-Raed, Mahrez a offert une passe décisive, et lors de la rencontre précédente contre Al-Shorta en Ligue des champions, il avait inscrit deux buts, montrant ainsi son efficacité et son importance au sein de l’équipe.
En parallèle de ses engagements en club, Mahrez est attendu lundi 11 novembre pour rejoindre le camp d’entraînement de l’équipe nationale algérienne. Il s’apprête à disputer deux rencontres cruciales contre la Guinée équatoriale et le Liberia dans le cadre des qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Ses récentes performances sont de bon augure pour la sélection algérienne, qui compte sur lui pour briller et porter l’équipe vers la qualification.
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