Algérie Foot– Riyad Mahrez, de retour à la compétition après avoir été dispensé du match de coupe lundi dernier, a une fois de plus déçu les fans d’Al Ahly Djeddah lors de la rencontre contre Al Qadisiyah. Bien qu’il ait joué l’intégralité du match, son niveau de performance a laissé à désirer, suscitant des interrogations quant à sa forme physique et son avenir dans le club saoudien.
Al Qadisiyah, emmené par Pierre-Emerick Aubameyang, a dominé Al Ahly, laissant l’Algérien et ses coéquipiers impuissants. L’ailier algérien, qui avait bénéficié d’un repos supposé bénéfique, n’a pas su briller, affichant des statistiques inquiétantes : 0 dribble réussi, et seulement 4 centres sur 16 réussis. Ces performances décevantes ont laissé les fans perplexes, surtout après avoir vu Mahrez évoluer à un tout autre niveau lorsqu’il portait les couleurs de Manchester City.
Un mois de septembre difficile pour Mahrez
Le début de la saison 2024-2025 s’annonce compliqué pour Mahrez. Ayant rejoint Al Ahly Djeddah après plusieurs années intenses à Manchester City, où il jouait plus de 50 matchs par saison, l’ailier bénéficie désormais d’un calendrier beaucoup plus léger en Arabie saoudite. Cependant, contrairement aux attentes, cet allègement ne semble pas avoir aidé l’international algérien. Ses prestations en club sont en déclin, et ses performances en sélection ne sont guère plus convaincantes. Lors de la récente trêve internationale, Mahrez a notamment manqué un penalty crucial contre la Guinée équatoriale, même si l’Algérie a réussi à s’imposer 2-0.
Ce mois de septembre restera sans doute comme l’un des pires de la carrière de Mahrez, et la pression commence à se faire sentir. Si les résultats ne s’améliorent pas, les critiques pourraient s’intensifier, tant en club qu’en sélection.
Les inquiétudes de Petkovic
Cette période difficile pour l’ancien citizen soulève également des questions au sein de l’équipe nationale algérienne. Vladimir Petkovic, le sélectionneur actuel, pourrait se retrouver dans une situation délicate lors de la prochaine double confrontation contre le Togo. Avec Mahrez en méforme, Petkovic devra décider s’il peut continuer à compter sur son capitaine, ou s’il doit envisager d’autres options. Le statut de Mahrez en tant que leader et joueur emblématique rend cette décision complexe.
Mahrez aurait poignardé Belmadi dans le dos
Mahrez a déjà vécu une situation similaire sous Djamel Belmadi, l’ancien sélectionneur de l’Algérie. Lors de la dernière Coupe d’Afrique des Nations (CAN), Belmadi avait choisi de laisser Mahrez sur le banc lors du match contre la Mauritanie, une décision qui n’a pas été bien reçue par l’attaquant. Selon nos confrères de Compétition, Mahrez aurait critiqué en privé cette décision, affirmant que « l’équipe a été choisie sur Facebook par Belmadi », un commentaire qui montre à quel point il a été affecté par cette mise à l’écart.
Belmadi avait également écarté Youcef Belaïli lors de ce même match, dans une tentative de ne pas désigner Mahrez comme le seul “sacrifié”. Mais cette stratégie n’a pas apaisé l’attaquant algérien, qui, selon une source proche de la sélection, en a longtemps voulu à Belmadi.
L’avenir de Mahrez en sélection
Avec la perspective de la CAN 2025 et des qualifications pour la Coupe du Monde, Mahrez reste un pilier de la sélection algérienne. Cependant, ses récentes performances mettent en lumière une réalité préoccupante : la star algérienne n’est plus au sommet de sa forme. Vladimir Petkovic, qui souhaite faire progresser l’équipe nationale, pourrait être contraint de prendre des décisions difficiles si Mahrez ne parvient pas à retrouver son niveau habituel.
La question qui se pose est donc : comment Petkovic réagira-t-il si Mahrez ne se montre pas à la hauteur dans les prochains matchs ? Le sélectionneur bosnien a pour habitude de privilégier les joueurs les plus performants, et il pourrait être tenté de faire des ajustements dans son onze de départ si les performances de Mahrez continuent de décevoir. Toutefois, écarter un joueur aussi influent que Mahrez pourrait également fragiliser l’équilibre de l’équipe, tant ce dernier incarne l’expérience et le leadership au sein du groupe.
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