Algérie Foot– Le joueur international algérien Riyad Mahrez, évoluant actuellement à Al-Ahli en Arabie saoudite, a récemment fait l’objet d’une nouvelle vague de critiques médiatiques et de la part des supporters après la rencontre contre Damac lors de la quatrième journée de la Saudi Pro League. Bien que son remplacement à la mi-temps par l’entraîneur ait été dû à une performance jugée insuffisante, ce n’est pas cette décision qui a provoqué la controverse.
Ce qui a réellement suscité la colère des fans saoudiens, c’est l’absence de Mahrez du protocole d’avant-match, où les joueurs devaient arborer un foulard célébrant la Fête nationale saoudienne pendant l’exécution de l’hymne national. Contrairement à ses coéquipiers et adversaires, Mahrez n’a pas porté le foulard à ce moment, ce que de nombreux supporters ont interprété comme un manque de respect pour leur pays. Cette situation a été amplifiée par ses récentes performances jugées décevantes, notamment son pénalty manqué contre Persepolis en Ligue des champions asiatique.
Face à cette polémique, Riyad Mahrez a décidé de réagir via une publication sur sa page “X” (anciennement Twitter), où il a partagé une photo le montrant portant le foulard tout en serrant la main des joueurs adverses. Il a expliqué que personne ne lui avait remis le foulard à l’entrée sur le terrain et qu’il en avait demandé un par la suite. Cependant, la diffusion de la première image sans celle où il portait le foulard a alimenté la critique, perçue par certains comme un simple manque de concentration de sa part, sans mauvaise intention.
“Il est vrai que le niveau de Riyadh Mahrez a baissé avec Al-Ahli et l’équipe nationale algérienne depuis qu’il a rejoint la ligue saoudienne, et il a donné l’argument à ses critiques, mais personne ne peut remettre en cause son patriotisme et son attachement à l’équipe algérienne, ni son engagement et respect pour Al-Ahli et ses fans”, a écrit Hafid Derradji sur Facebook.
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