Algérie Foot – Islam Slimani prépare sa retraite, entre gratitude méritée et critiques injustes d’une partie du public qui oublie son immense héritage.
Islam Slimani approche de la dernière ligne droite d’une trajectoire hors norme, mais son crépuscule suscite paradoxalement autant de respect que d’ingratitude. Alors qu’il demeure le meilleur buteur de l’histoire des Verts et l’un des joueurs les plus marquants de la décennie 2010, une partie des supporters se réjouit aujourd’hui de son retrait progressif de la sélection. Un paradoxe saisissant, tant l’attaquant a été, à plusieurs reprises, le sauveur de l’Algérie dans ses moments les plus critiques.
Éclipsé des plans de Vladimir Petkovic depuis plusieurs mois, non pas par manque d’envie mais par un renouvellement générationnel assumé, Slimani n’a jamais cessé de répondre présent lorsque le pays avait besoin de lui. Ses buts décisifs dans les éliminatoires du Mondial 2014, sa détermination lors de la Coupe du Monde au Brésil, puis son engagement total jusqu’à la CAN 2019 remportée en Égypte restent gravés dans la mémoire collective. Pourtant, certains supporters préfèrent aujourd’hui pointer son âge ou ses limites physiques plutôt que son héritage colossal.
Un dernier défi avant l’adieu
Face à cette réalité, Slimani a choisi de rester fidèle à lui-même : digne, professionnel et lucide. S’il sait que son corps de 37 ans ne peut plus répondre aux exigences du très haut niveau comme avant, il refuse toutefois de quitter la scène sans un dernier acte. C’est dans ce contexte qu’il a entamé un échange franc avec Madjid Bougherra pour rejoindre l’équipe nationale A’ et boucler son histoire avec le maillot algérien sur une note sportive, et surtout symbolique.
Selon son entourage, le buteur a fixé une date claire : juin 2026 marquera la fin définitive de sa carrière, en club comme en sélection. Une décision mûrie, qui lui laisse le temps de s’offrir une dernière aventure, de transmettre aux jeunes, puis de tirer sa révérence avec élégance.
Que certains supporters l’aient oublié n’effacera jamais la vérité : sans Islam Slimani, l’histoire récente de l’équipe d’Algérie n’aurait jamais été la même. Et c’est précisément pour cela qu’il veut conclure son parcours par la grande porte, comme un champion qui n’a jamais cessé d’aimer son pays.
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