Souvent au cœur des débats, parfois critiqué avec virulence, Mohamed Amine Tougai fait pourtant partie des joueurs sur lesquels le staff technique de la sélection nationale continue de miser, notamment pour la prochaine CAN. Le défenseur central de l’Espérance de Tunis a une nouvelle fois été titularisé avec l’équipe nationale A’ lors de la rencontre face à l’Irak, disputée dans le cadre de la troisième journée de la phase de groupes de l’Arab Cup 2025. Une titularisation qui n’a rien d’anodin, puisqu’elle confirme la place qu’occupe le joueur dans les plans du sélectionneur Vladimir Petkovic en vue de la prochaine Coupe d’Afrique des nations 2025.
Aligné d’entrée contre l’Irak, Tougai a ainsi retrouvé le onze de départ dans un match au parfum de test grandeur nature. Cette rencontre, au-delà de son enjeu immédiat dans la compétition arabe, avait aussi valeur de répétition générale pour plusieurs éléments appelés à disputer la CAN. Pour Tougai, cette apparition est venue rappeler que, malgré les critiques d’une partie du public, il demeure un élément jugé fiable par les différents sélectionneurs qui se sont succédé.
Le défenseur de l’Espérance de Tunis, habitué aux grands rendez-vous continentaux avec son club, dispose d’une solide expérience africaine. Régulièrement engagé en Ligue des champions CAF, il a appris à évoluer sous pression, dans des contextes hostiles et face à des attaques de haut niveau. Des paramètres essentiels dans une compétition comme la CAN, où l’intensité et l’exigence tactique sont omniprésentes. C’est précisément cet aspect que Vladimir Petkovic semble valoriser dans son choix, en l’inscrivant dans la liste finale des joueurs retenus pour la CAN 2025.
Si Tougai reste souvent présenté comme “le joueur mal aimé” par une frange des supporters algériens, son parcours en sélection montre pourtant une constance dans la confiance que lui accordent les staffs techniques. Son profil de défenseur axial robuste, à l’aise dans les duels et discipliné dans le placement, correspond à un registre bien précis, complémentaire à d’autres profils plus relanceurs présents dans l’effectif. Face à l’Irak, sa titularisation a aussi permis d’observer son niveau de préparation physique et mentale à l’approche d’une échéance majeure.
La présence de Tougai dans la liste finale de Vladimir Petkovic confirme que le sélectionneur ne se laisse pas influencer par l’opinion publique, préférant s’appuyer sur des critères sportifs, tactiques et d’expérience. Cette décision s’inscrit dans une logique de stabilité défensive, dans un contexte où l’Algérie abordera la CAN 2025 avec l’ambition de retrouver les sommets continentaux.
Le match contre l’Irak, disputé sous forte pression, aura ainsi servi de véritable laboratoire pour tester certaines associations défensives et jauger la capacité de Tougai à répondre présent dans un cadre compétitif. Sa participation à cette rencontre vient renforcer l’idée qu’il ne sera pas un simple figurant lors du tournoi continental à venir.
Qu’on l’apprécie ou qu’on le critique, Mohamed Amine Tougai sera bien de l’aventure de la CAN 2025. Une réalité désormais actée, qui place le défenseur devant une responsabilité majeure : celle de convaincre sur le terrain, là où les débats trouvent toujours leur verdict le plus juste.
