Zakaria Draoui vit un début de semaine totalement fou : buteur décisif avec l’USM Alger au Maroc, il rejoindra immédiatement Doha pour intégrer l’équipe d’Algérie A’ de Madjid Bougherra. Une présence presque inespérée puisqu’il ne devait, à l’origine, pas être libéré pour ce match de Coupe de la Confédération, avant que le sélectionneur ne l’autorise finalement à jouer avec son club. Résultat : c’est lui qui a offert une victoire capitale.
Sur la pelouse du stade d’El Jadida, l’USMA a signé un succès héroïque face à l’Olympic Safi (1-0). Longtemps dans un combat physique et tactique, les Algériens ont basculé le match grâce à un final plein de réalisme. La première période a été terne, avec un jeu bloqué au milieu et aucune vraie opportunité pour les deux camps. Les Usmistes, malgré leur manque d’initiatives offensives, ont affiché une solidité remarquable, contrant toutes les offensives marocaines.
Au retour des vestiaires, la rencontre a changé de tonalité. L’USMA s’est montrée plus ambitieuse dans le jeu, et l’entraîneur Abdelhak Benchikha a opéré deux changements décisifs : les entrées de Benayad et Likonza. Benayad, particulièrement inspiré, a été à l’origine des premières actions dangereuses, notamment cette offrande que Benzaza a inexplicablement manqué au second poteau. Mais l’attaquant usmiste ne s’est pas arrêté là : après un pressing gagnant, il a récupéré un ballon pour servir Draoui dans de parfaites conditions. Le milieu de terrain n’a pas tremblé et a envoyé le cuir au fond (84e).
Après la rencontre, Benchikha
n’a pas caché sa fierté :
🗣️ « La victoire était difficile, mais elle est totalement méritée.
Les joueurs ont combattu sur chaque ballon. »
Le coach a également souligné l’exigence du haut niveau africain
:
🗣️ « Les matchs de coupe d’Afrique sont très différents du
championnat. L’essentiel, c’est que mon équipe progresse de façon
continue. »
Grâce à ce succès, l’USMA prend seule la tête du groupe A avec 6 points et confirme son statut de favori pour la qualification en quarts de finale. Un signal fort envoyé à toute la compétition.
Draoui, quant à lui, s’envole pour Doha avec un capital confiance énorme. Bougherra l’attendait déjà, mais il arrive désormais avec un statut de héros. Un timing parfait pour intégrer une équipe d’Algérie A’ qui compte sur des joueurs en pleine forme pour débuter la Coupe arabe face au Soudan.
L’USMA gagne, Draoui brille, et l’équipe nationale récupère un joueur en état de grâce : le scénario idéal pour toutes les parties.
