La sortie prématurée d’Aïssa Mandi sur blessure lors du match entre Le Havre et Lille, samedi soir, avait suscité une vague d’inquiétude aussi bien chez les supporters lillois que du côté algérien, à quelques semaines seulement de la Coupe d’Afrique des Nations. Le défenseur central du LOSC, essentiel dans le dispositif de Bruno Genesio, a en effet quitté la pelouse à la fin de la première période, se tenant l’adducteur. Les images de son départ, agacé, jetant un morceau de gazon et jurant après l’action, ont rapidement relancé la question : la blessure est-elle grave ?
Sur l’action qui précède sa sortie, Mandi reste quelques instants au sol après avoir dégagé un coup-franc havrais. Visiblement touché, il met du temps à se relever et Benjamin André, son capitaine, comprend immédiatement que la situation est sérieuse et demande le changement. Quelques secondes plus tard, Chancel Mbemba part à l’échauffement, comme pour confirmer l’état d’urgence.
Mais Mandi refuse d’abdiquer si vite. Comme souvent avec ce joueur habitué à serrer les dents, il s’accroche encore. Deux minutes plus tard, on le voit même à la réception d’un coup-franc botté par Felix Correia, tout proche d’obtenir un penalty finalement annulé pour un hors-jeu préalable d’Olivier Giroud. Cette séquence laisse penser qu’il pourrait tenir… mais le répit est de courte durée. Le défenseur finit par céder et demande à sortir, conscient qu’il mettrait son équipe en danger en restant davantage.
À ce moment-là, l’inquiétude est totale. D’abord pour le LOSC, qui comptait sur sa solidité défensive dans cette fin d’année intense. Ensuite pour l’Algérie, car Mandi figure dans les cadres qui doivent participer à la CAN dans quelques semaines.
Mais une fois la rencontre
terminée, l’atmosphère s’est rapidement allégée grâce aux propos de
Bruno Genesio. L’entraîneur lillois a mis fin au suspense et
surtout aux craintes d’une blessure longue durée.
« C’est un problème aux
adducteurs qu’il traîne depuis un moment et qu’il arrive à gérer.
Là, cette fois, il ne pouvait pas passer au-dessus, d’autant qu’il
enchaîne beaucoup de matchs. Mais je pense que ça devrait aller
pour vendredi prochain. »
Une déclaration claire, rassurante, qui change totalement la perspective. Selon Genesio, il s’agit davantage d’un signal d’alerte que d’un véritable coup dur. Un repos de quelques jours pourrait suffire pour remettre le défenseur sur pied avant le choc face à l’Olympique de Marseille, un rendez-vous crucial que le technicien qualifie lui-même de match « de niveau Champions League ».
Cette précision est précieuse, car Mandi est sans conteste l’un des hommes forts du LOSC depuis plusieurs semaines. Depuis la blessure d’Alexsandro, il enchaîne les titularisations et incarne la stabilité défensive d’une équipe ambitieuse. Sa présence vendredi prochain sera déterminante pour contenir l’attaque marseillaise, redoutable loin du Vélodrome.
