Algérie Foot– Le monde du football algérien est en deuil ce vendredi 8 novembre 2024. Le président de la Fédération algérienne de football (FAF), M. Walid Sadi, a exprimé sa profonde tristesse en apprenant la disparition de Rachid Mekhloufi, ancienne icône du football national, joueur de la glorieuse équipe du FLN, ancien sélectionneur des « Verts » et ex-président de la FAF. Âgé de 88 ans, Mekhloufi est décédé des suites d’une longue maladie.
Dans un message de condoléances au nom des membres du bureau fédéral, M. Sadi a adressé ses pensées émues à la famille du défunt ainsi qu’à toute la communauté du football algérien. « Que Dieu Le-Tout-Puissant accueille le défunt en Son vaste paradis et que son âme repose en paix », a-t-il déclaré, concluant par les mots pieux : « À Dieu nous appartenons et à Lui nous retournons ».
Né le 12 août 1936 à Sétif, Rachid Mekhloufi a commencé sa carrière dans sa ville natale, rejoignant en 1954 le prestigieux club de l’AS Saint-Étienne en France. Son talent éclatant l’a rapidement imposé comme un joueur majeur du championnat français. Mais, fidèle à ses convictions et animé par l’amour de son pays, il a choisi de rejoindre l’équipe du Front de Libération Nationale (FLN) en 1958, contribuant à faire connaître la lutte pour l’indépendance algérienne à travers le monde. Ce choix courageux lui a valu une place particulière dans l’histoire, aux côtés de grands noms comme Mohamed Maouche, Abdelhamid Zouba, et Saïd Amara.
Après sa carrière de joueur, Mekhloufi s’est orienté vers l’entraînement et a pris les commandes de l’équipe nationale algérienne à plusieurs reprises. Sous sa direction, l’Algérie a remporté des succès historiques, dont la médaille d’or aux Jeux méditerranéens de 1975 à Alger, après une victoire épique contre la France. Il a également mené les Verts à décrocher l’or aux Jeux Africains de 1978 contre le Nigeria, marquant ainsi l’histoire du sport algérien.
Rachid Mekhloufi faisait partie de l’encadrement technique lors du Mondial 1982 en Espagne, la première participation de l’Algérie en Coupe du Monde. Son expérience et son engagement ont grandement contribué à structurer le football algérien, dont il est resté une figure respectée et admirée jusqu’à son décès.
Le président de la FAF, M. Walid Sadi, a renouvelé ses condoléances émues à la famille de Rachid Mekhloufi ainsi qu’à toute la communauté sportive algérienne, se souvenant de lui comme d’un patriote et d’un mentor ayant marqué des générations. Le parcours exceptionnel de Mekhloufi restera gravé dans les mémoires, symbole d’un dévouement sans faille pour son pays et pour le football.
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