Algérie Foot– Le prochain mercato hivernal pourrait marquer un tournant historique pour le football saoudien. Selon plusieurs sources concordantes, notamment L’Équipe, Lionel Messi serait dans le viseur du club saoudien Al Ahli Saudi FC, l’un des clubs soutenus par le puissant Fonds d’Investissement Public (PIF). L’arrivée de l’octuple Ballon d’Or en Arabie saoudite est envisagée pour décembre 2025, une fois son contrat avec l’Inter Miami arrivé à échéance. Si ce transfert venait à se concrétiser, l’Argentin partagerait le vestiaire avec l’Algérien Riyad Mahrez, actuel leader technique du club saoudien et héros de la récente victoire en Ligue des Champions asiatique.
Malgré ses 38 ans, Messi continue de démontrer qu’il possède des qualités techniques exceptionnelles, capables de sublimer n’importe quel effectif. Dans un championnat moins exigeant physiquement que ceux d’Europe, son expérience et son génie peuvent encore faire de grandes différences. Pour Al Ahli, qui ambitionne de dominer la Saudi Pro League et de briller sur la scène continentale, attirer une légende vivante comme Messi constituerait un énorme coup médiatique et sportif. Riyad Mahrez, de son côté, a promis aux supporters un nouveau sacre, et pourrait voir en l’arrivée de Messi un atout majeur dans cette quête. Leur éventuelle association fait déjà saliver les amateurs de beau jeu, tant leur complémentarité semble évidente.
Cette opération de prestige s’inscrit aussi dans la stratégie plus large de l’Arabie saoudite, qui veut faire de sa ligue un pôle d’attraction majeur du football mondial en vue de la Coupe du Monde 2034, que le pays accueillera. Le PIF, à l’origine de nombreux transferts retentissants ces dernières années, souhaite rivaliser directement avec les clubs concurrents comme Al Nassr, où évolue Cristiano Ronaldo. En 2023, Messi avait déjà été courtisé par les clubs saoudiens, mais avait préféré rejoindre la MLS. Aujourd’hui, le contexte a changé : en fin de contrat, le joueur peut négocier librement avec le club de son choix, et l’Arabie saoudite semble prête à lui offrir un dernier défi à la hauteur de sa légende.
Pour Riyad Mahrez, qui a longtemps rêvé d’évoluer aux côtés de Messi, ce serait un rêve devenu réalité. Pour Al Ahli, une étape de plus vers les sommets. Pour le football saoudien, un symbole de puissance et d’ambition.
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