L’OGC Nice, club dans lequel évolue Boudaoui, traverse une période délicate. Treizièmes de Ligue 1 et en proie à une crise qui dépasse le cadre purement sportif, les Aiglons ont décidé de rappeler Claude Puel à la barre du club, lundi 29 décembre 2025, pour remplacer Franck Haise. L’ancien entraîneur niçois, sous contrat pour six mois, aura pour mission de maintenir le club dans l’élite et de redonner un souffle nouveau à une équipe en grande difficulté.
Cette décision survient après une série de neuf défaites consécutives toutes compétitions confondues, avant une victoire étriquée en Coupe de France contre Saint-Étienne (2-1). La direction a estimé que le chemin avec Franck Haise devait s’arrêter, et ce, de manière “humaine et franche”, comme l’a précisé Jean-Pierre Rivère lors de la conférence de présentation de Claude Puel. L’ancien président, redevenu à la tête du club le 19 décembre, a expliqué que le choix de Puel s’était imposé comme une évidence : rapide dans sa réflexion et expérimenté, il est le profil idéal pour relever ce challenge de maintien dans un timing serré.
Claude Puel, qui avait déjà entraîné Nice entre 2012 et 2016, revient donc pour une mission très précise : redresser la barre et stabiliser le club jusqu’à la fin de la saison. “On est là pour une mission. J’aurais pu essayer de glaner une année de plus, mais je ne sais pas si je voudrais continuer. Je fais les choses par passion, pas pour les années de contrat ou les salaires”, a déclaré Puel, soulignant son engagement avant tout pour le club et le projet.
Le technicien français sera secondé par Maurice Cohen, un autre ancien du club, afin d’assurer une continuité et une cohésion autour du groupe. L’équipe, emmenée par le milieu algérien Hicham Boudaoui, devra rapidement s’adapter aux méthodes de Puel, qui a pour habitude de structurer ses équipes avec discipline et rigueur. Boudaoui, titulaire au sein de l’OGC Nice et de l’équipe nationale algérienne, se retrouve ainsi au cœur d’un contexte exigeant, où sa régularité et sa polyvalence seront essentielles pour aider son club à retrouver confiance et résultats.
Ce retour de Puel est d’autant plus surprenant qu’il avait quitté le club en mauvais terme avec Rivère en 2016, malgré deux quatrièmes places historiques en Ligue 1. À l’époque, le dirigeant lui reprochait notamment de persister à aligner ses fils Grégoire et Paulin, au détriment de l’équipe. Aujourd’hui, les différends semblent mis de côté, et tous s’accordent sur l’urgence de sauver la saison.
L’enjeu pour l’OGC Nice est clair : stabiliser l’équipe, tirer le meilleur de Boudaoui et de ses coéquipiers, et préparer une seconde partie de saison sous pression maximale. La mission est délicate, mais le retour d’un technicien expérimenté comme Puel pourrait constituer le catalyseur nécessaire pour relancer les Aiglons dans la course au maintien.
