La JS Kabylie a connu un premier revers amer dans cette phase de poules de la Ligue des champions africaine, s’inclinant lourdement face à Al Ahly au Caire sur le score de 4-1. Accompagnés par des centaines de supporters, les Canaris espéraient un bon départ pour lancer leur campagne africaine, mais ils ont rapidement été rattrapés par la rigueur et l’efficacité d’une équipe égyptienne expérimentée.
Dès le coup d’envoi, la JSK a affiché de bonnes intentions offensives. Mehdi Merghem, dès la 6ᵉ minute, a tenté une frappe croisée qui a frôlé le cadre, annonçant l’envie des Jaune et Vert de se montrer dangereux. Quelques minutes plus tard, un coup franc obtenu après une faute sur Bada n’a pas trouvé sa cible, et Al Ahly a peu à peu pris le contrôle du jeu. La première alerte pour les Kabyles est venue à la 23ᵉ minute, lorsque les Égyptiens ont marqué sur un contre, mais le but a été annulé pour hors-jeu. Cependant, à la 36ᵉ minute, la sanction est tombée : sur un corner parfaitement exécuté, Trezeguet a placé une tête imparable pour ouvrir le score. Trois minutes plus tard, Cherif a doublé la mise face à une défense kabyle désorganisée, mettant déjà la JSK en difficulté avant la pause. La première période s’est conclue sur une domination nette des locaux, avec plusieurs occasions manquées mais une maîtrise globale du jeu qui mettait les Canaris sous pression.
La seconde période a été plus encourageante pour la JSK. Les joueurs ont montré davantage d’ambition et de combativité. À la 57ᵉ minute, Lahlou Akhrib a délivré un centre parfaitement ajusté qui a été malencontreusement dévié par un défenseur d’Al Ahly dans son propre but, offrant à la JSK un sursaut d’espoir et un moment de joie pour les supporters présents dans les tribunes. Mais ce regain de confiance n’a pas duré. À la 72ᵉ minute, Taher a obligé Hadid à un arrêt déterminant sur une frappe puissante, avant que Trezeguet ne marque à nouveau pour assurer la victoire égyptienne. Dans le temps additionnel, Emam Ashour a scellé le score final à 4-1, confortant Al Ahly et soulignant les lacunes défensives des Kabyles.
Malgré ce revers sévère, la JS Kabylie peut se consoler grâce à Lahlou Akhrib, qui confirme son excellente forme. Avec cinq buts depuis le tour préliminaire, il occupe actuellement la première place du classement des meilleurs buteurs de la Ligue des champions, devant Ahmed Atef El Gueta de Pyramids et Ousmane Coulibaly du Stade Malien, tous deux à quatre réalisations. La performance individuelle de l’attaquant kabyle est donc un point positif à retenir, démontrant qu’il reste une arme offensive redoutable pour son équipe dans la suite de la compétition.
Cette rencontre a été une leçon importante pour la JS Kabylie. Elle met en évidence la nécessité de mieux gérer les phases défensives, d’éviter les erreurs individuelles et de démarrer les matchs avec davantage d’intensité. Le chemin vers la qualification s’annonce long et difficile, mais si la JSK parvient à tirer les enseignements de ce premier affrontement et à capitaliser sur ses atouts offensifs, notamment Akhrib, elle pourra encore espérer briller dans cette Ligue des champions et se remettre rapidement de ce faux départ.
