Algérie Foot– Lors du derby du nord du Maroc opposant l’Ittihad de Tanger au Moghreb Tétouan, un moment d’émotion rare a marqué la rencontre, disputée ce samedi au stade municipal de Kénitra dans le cadre de la 11e journée du championnat marocain. Le jeune gardien de but de l’Ittihad de Tanger, Rayan Azouagh, âgé de seulement 17 ans, a été remplacé dès la 17e minute après avoir commis deux erreurs ayant coûté cher à son équipe. Une décision qui a suscité l’étonnement des spectateurs présents, mais également des débats au sein du football marocain.
La première erreur du jeune portier s’est produite lorsqu’il a laissé échapper un ballon entre ses mains, offrant ainsi une opportunité à l’adversaire. La seconde est survenue lorsqu’il a provoqué un penalty en tentant d’intercepter un attaquant adverse. À la surprise générale, son entraîneur, Hilal Ettair, a décidé de le remplacer immédiatement avant même que le penalty ne soit tiré. En quittant le terrain, les larmes aux yeux, Rayan Azouagh a reçu les encouragements de ses coéquipiers et du public, qui a salué son départ par des applaudissements chaleureux.
Cette décision de remplacement précoce a provoqué des interrogations quant à son impact sur le moral et l’avenir de ce jeune talent prometteur. Certains supporters, interrogés après le match, ont exprimé leur crainte que cet épisode n’affecte négativement la confiance d’Azouagh, rappelant qu’un gardien aussi jeune a encore besoin de soutien et d’encadrement pour progresser. Malgré son jeune âge, Rayan Azouagh s’est déjà fait remarquer en tant que l’un des plus grands espoirs de la Ligue marocaine, notamment grâce à ses prestations remarquées depuis ses débuts en septembre dernier contre le FUS Rabat.
Interrogé en conférence de presse après la rencontre, l’entraîneur Hilal Ettair a tenu à expliquer sa décision. « Rayan Azouagh est l’avenir du poste de gardien au Maroc. Il est né en 2007 et, à cet âge, il est normal de commettre des erreurs. Mon intention n’était pas de le punir, mais de le protéger. Je ne voulais pas que cet épisode affecte davantage son état mental. Vous avez vu l’accueil du public à sa sortie : il a été ovationné. C’est un signal fort pour lui, et je suis sûr qu’il en tirera des leçons pour grandir », a-t-il déclaré.
Cette vision protectrice de l’entraîneur a toutefois suscité des réactions mitigées. Certains observateurs estiment qu’un tel remplacement, surtout avant une tentative de penalty, pourrait entamer la confiance du jeune gardien. D’autres, en revanche, pensent que cette expérience pourrait l’aider à mûrir plus rapidement.
Les qualités de Rayan Azouagh ne sont cependant pas passées inaperçues. Le sélectionneur national, Walid Regragui, avait récemment souligné le talent de ce jeune gardien lors d’une conférence de presse. Il avait encouragé les clubs marocains à accorder davantage de chances aux jeunes joueurs, citant l’exemple d’Azouagh comme modèle à suivre pour développer le vivier des Lions de l’Atlas. Par ailleurs, Azouagh a déjà été convoqué en sélection nationale des moins de 18 ans, dirigée par Nourredine Naybet, preuve de la reconnaissance de son potentiel au niveau national.
Malgré cet épisode difficile, Azouagh reste un gardien prometteur dont le parcours pourrait inspirer d’autres jeunes joueurs au Maroc. Son style de jeu et ses performances constantes avec l’Ittihad de Tanger font de lui un candidat potentiel pour succéder à Yassine Bounou, l’actuel gardien emblématique des Lions de l’Atlas.
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