Algérie Foot– Le gardien de but Anthony Mandrea, actuel portier du Stade Malherbe de Caen, est revenu sur les coulisses de son intégration en équipe nationale algérienne. Dans une récente déclaration rapportée par DZ Foot, le joueur de 28 ans a révélé le rôle clé qu’a joué Youcef Belaïli dans sa convocation chez les Fennecs.
Mandrea a expliqué qu’il avait rencontré Belaïli en 2018, lorsqu’ils évoluaient ensemble à Angers lors de la saison 2017-2018. À l’époque, le gardien franco-algérien ne faisait pas partie des plans de l’équipe nationale, et il ne semblait pas encore destiné à porter le maillot vert. Pourtant, quelques années plus tard, l’ancien attaquant du MC Oran s’est souvenu de son ancien coéquipier et a activement œuvré pour son intégration dans la sélection algérienne.
Un coup de pouce décisif de Belaïli
Selon Mandrea, c’est en 2022 que l’actuel joueur du MC Alger a pris les devants en recommandant son profil à un membre influent de la Fédération algérienne de football. « Je suis redevable à Youcef Belaïli pour cette opportunité. C’est en grande partie grâce à lui que j’ai pu rejoindre les Verts », a confié le gardien, reconnaissant envers son ancien coéquipier.
Peu après cette recommandation, Mandrea a eu l’occasion de faire ses débuts sous le maillot algérien. Son premier match officiel avec l’équipe nationale s’est déroulé le 12 juin 2022 lors d’une rencontre amicale contre l’Iran, que les Fennecs avaient remportée sur le score de 2-1.
Un parcours international prometteur
Depuis cette première apparition, Anthony Mandrea a su se faire une place au sein de l’effectif algérien, disputant jusqu’à présent 19 rencontres, entre matchs amicaux, qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations et éliminatoires de la Coupe du Monde.
Bien que Vladimir Petković l’ait laissé sur le banc lors des dernières rencontres contre la Guinée équatoriale et le Liberia, le gardien du Stade Malherbe de Caen conserve la confiance du sélectionneur. Sa régularité et ses performances solides en club lui permettent d’être un prétendant sérieux au poste de numéro un chez les Fennecs.
Un nouveau défi en qualifications pour le Mondial 2026
Dans quelques jours, Mandrea pourrait de nouveau enfiler les gants pour défendre les couleurs de l’Algérie. En effet, les Verts se préparent à affronter le Botswana, le 21 mars, à l’occasion de la cinquième journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Trois jours plus tard, ils recevront le Mozambique au stade de Tizi Ouzou pour un duel crucial dans la course à la qualification.
Le gardien franco-algérien pourrait être appelé à jouer un rôle clé lors de ces rencontres décisives, où l’Algérie cherchera à conforter sa position en tête de son groupe. Grâce à son travail et au soutien de Belaïli, Mandrea est désormais un élément incontournable de la sélection algérienne.
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