Algérie Foot– Le milieu de terrain algérien Ismaël Bennacer retrouve progressivement la lumière sur la scène européenne, grâce à un excellent début de saison avec son nouveau club, le Dinamo Zagreb. À 27 ans, l’ancien joueur de l’AC Milan semble revivre, au moment où les propos percutants de la légende milanaise Zvonimir Boban viennent raviver le débat sur la manière dont il a été traité par le club lombard. En parallèle, le sélectionneur national Vladimir Petkovic suit de très près son retour en forme, dans la perspective d’un rappel en équipe d’Algérie.
Selon des sources proches de la FAF, le staff technique des Verts observe attentivement la progression du joueur, et Petkovic envisage de le réintégrer lors du stage de novembre, où l’Algérie disputera deux rencontres amicales face à l’Arabie saoudite et au Zimbabwe. Le technicien bosnien avait préféré écarter Bennacer du dernier rassemblement, estimant que sa condition physique n’était pas encore optimale après une série de blessures. Toutefois, il avait souligné en conférence de presse que le milieu algérien restait un élément essentiel de son dispositif, en vue des prochaines échéances, notamment la Coupe d’Afrique des nations 2025 prévue au Maroc.
Le départ de Bennacer du Milan AC, à nouveau sous forme de prêt, avait surpris bon nombre d’observateurs. Après un passage mitigé à l’Olympique de Marseille, qui n’avait pas levé son option d’achat, le joueur a choisi un nouveau défi en Croatie. L’entraîneur milanais Massimiliano Allegri avait clairement indiqué qu’il ne comptait pas sur lui pour la saison en cours, poussant le milieu algérien à chercher un environnement lui garantissant du temps de jeu régulier.
C’est Zvonimir Boban, aujourd’hui président du Dinamo Zagreb et ancien directeur sportif du Milan, qui a joué un rôle déterminant dans son arrivée. L’icône croate, à l’origine de son transfert à Milan en 2019, a tenu à défendre le joueur, déclarant au média italien Sempre Milan :
« Bennacer est un joueur exceptionnel, trop souvent sous-estimé. Ses blessures ne doivent pas faire oublier tout ce qu’il a apporté à Milan. C’est l’un des meilleurs récupérateurs de ballons au monde, en proportion du temps qu’il passe sur le terrain. Je ne comprends pas pourquoi il n’a pas été apprécié à sa juste valeur. Il est toujours au cœur du jeu. »
Sous les ordres de Mario Kovacevic, Bennacer retrouve progressivement son rythme. Titulaire lors des deux dernières rencontres de championnat, il a affiché une grande solidité au milieu de terrain, prouvant qu’il est sur la voie d’un retour complet. Sa montée en puissance tombe à point nommé pour Vladimir Petkovic, qui pourrait bientôt le rappeler afin de renforcer le cœur du jeu des Verts en vue des prochaines compétitions africaines.
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