Le Cameroun n’a pas réussi à franchir le premier obstacle des barrages africains de la Coupe du Monde 2026, organisés au Maroc. Opposés à la RD Congo, les Lions Indomptables se sont inclinés sur la plus petite des marges (0-1), le but décisif ayant été inscrit dans le temps additionnel par Chancel Mbemba à la 90ᵉ+1 minute. Ce scénario cruel rappelle étrangement la précédente qualification pour le Mondial 2022, où Karl Toko-Ekambi avait, à la dernière seconde, scellé la sortie des Camerounais contre l’Algérie.
Le stade Mustapha Tchaker, témoin de cette défaite, a assisté à un coup de théâtre : alors que le Cameroun semblait tenir un nul salvateur, Mbemba a trouvé l’ouverture dans les ultimes instants. La similitude avec le but de Toko-Ekambi en 2022 a été instantanément soulignée par les observateurs, donnant à cette élimination un air de destin pour certains fans encore marqués par l’élimination de l’Algérie à la dernière étape des qualifications.
Pour le Cameroun, le scénario est particulièrement amer. Malgré des efforts constants, la sélection menée par Zambo Anguissa n’a pas réussi à concrétiser ses occasions, et cette défaite interrompt brutalement leur rêve de qualification directe pour le Mondial 2026. Les Lions Indomptables devront donc digérer ce revers avant d’envisager leurs prochains rendez-vous internationaux.
En revanche, la RD Congo peut savourer une victoire historique. Les Léopards se qualifient pour la finale des barrages africains où ils affronteront le Nigeria, victorieux du Gabon (4-1 après prolongations) plus tôt dans la soirée. Cette rencontre décisive, prévue dans quelques jours, permettra à l’équipe congolaise de viser un ticket pour les barrages intercontinentaux, dernière étape avant la Coupe du Monde 2026. Pour les joueurs, cette qualification offre également l’opportunité d’une prime exceptionnelle d’un million de dollars par tête, promise par les autorités de la RD Congo en cas de succès final.
Le parcours des Congolais témoigne d’une détermination sans faille. Malgré un match disputé sous une pluie battante à Rabat, les Léopards ont su contenir les offensives camerounaises et créer les occasions nécessaires pour prendre l’avantage au moment décisif. La réussite de Chancel Mbemba, capitaine et défenseur central du LOSC, illustre la rigueur tactique et la concentration de l’équipe congolaise dans les moments cruciaux.
Cette victoire historique place la RD Congo dans une position favorable avant l’ultime affrontement contre le Nigeria. Une confrontation qui décidera de la dernière équipe africaine à se rapprocher de la qualification pour le Mondial 2026, en compétition avec d’autres nations à travers le monde lors des barrages intercontinentaux. Les regards seront donc braqués sur les Léopards, capables de transformer cet élan en une opportunité concrète pour rejoindre la grande fête du football mondial.
Ainsi, ce match Cameroun – RD Congo restera dans les mémoires non seulement pour son suspense haletant, mais aussi pour la dramaturgie finale à la “Toko-Ekambisé”, rappelant que dans le football africain, le destin peut basculer en une fraction de seconde.
