Le début de campagne du Qatar a été marqué par de sérieuses difficultés défensives. Lors des deux premiers matchs, le Qatar a subi une défaite 3-1 face aux Émirats Arabes Unis à Doha, suivie d’un match nul 2-2 contre la Corée du Nord. Ces résultats ont laissé le Qatar en cinquième position dans son groupe, derrière l’Ouzbékistan et l’Iran, qui mènent avec six points chacun. Le Kirghizistan, adversaire du 10 octobre, est dernier sans aucun point.
L’entraîneur espagnol Márquez López a réagi rapidement en appelant des renforts défensifs pour corriger ces lacunes avant les deux rencontres cruciales. Le retour de Boualem Khoukhi, absent depuis la Coupe d’Asie 2023, est l’une des principales mesures prises. Joueur clé dans les récents succès du Qatar, Khoukhi apporte de l'expérience et de la solidité en défense centrale. Sa capacité à sortir proprement le ballon et à gérer les situations sur coups de pied arrêtés est essentielle pour stabiliser une défense qui a concédé cinq buts en seulement deux matchs.
Le sélectionneur a également rappelé Abdelkarim Hassan, absent depuis la Coupe du Monde 2022, ainsi que Almahdi Ali, autre pilier de la défense. Ces ajustements visent à redonner de la structure et de l'efficacité à un secteur défensif en crise. L’entraîneur espère ainsi voir son équipe retrouver un équilibre avant d'affronter des adversaires redoutables comme l’Iran à Téhéran le 15 octobre.
Un joueur “roué de coups”, juste après sa convocation en équipe d’Algérie
