Algérie Foot– Raïs M’Bolhi, le gardien historique de l’équipe nationale d’Algérie, suscite une nouvelle polémique après son absence répétée et mystérieuse au sein de son club, l’ES Mostaganem. Cette situation rappelle les précédents épisodes compliqués vécus par le portier avec ses clubs, notamment son passage difficile à la JS Kabylie et au CR Belouizdad, tout en marquant une pause significative dans sa carrière internationale.
Le gardien expérimenté, âgé de 39 ans, compte à son actif 96 sélections avec l’Algérie depuis ses débuts en 2010. Il a maintenu sa cage inviolée lors de 40 de ces rencontres et a participé à plusieurs compétitions majeures : deux Coupes d’Afrique des Nations (2019 et 2021) et deux Coupes du monde (2010 en Afrique du Sud et 2014 au Brésil). Malgré une absence prolongée du football national depuis début 2024, M’Bolhi n’a jamais officiellement annoncé sa retraite internationale, laissant planer le suspense sur un possible retour dans les rangs des Verts.
Cette saison, M’Bolhi est revenu en Algérie pour jouer avec l’ES Mostaganem après une pause de 19 mois. Ses performances ont suscité l’enthousiasme des supporters, qui ont réclamé son rappel en sélection avant la Coupe d’Afrique des Nations 2025 et la Coupe du monde 2026. Le gardien faisait également partie des plans de Majid Bouguerra pour la préparation de la Coupe arabe 2025.
Cependant, l’actualité récente a jeté une ombre sur cette perspective. M’Bolhi a été absent lors du match de l’ES Mostaganem contre l’AS Chlef, comptant pour la 8ᵉ journée de Ligue 1 algérienne, une rencontre que son équipe a perdue 1-0 à domicile. Le dernier match joué par M’Bolhi remonte au 24 septembre contre la JS Kabylie. Après un séjour en France pour raisons familiales, il est revenu à Mostaganem mais n’a pas participé à trois rencontres consécutives.
Le coach de l’ES Mostaganem, Leknaoui, a évoqué cette situation en conférence de presse : « Il ne m’appartient pas de commenter cette affaire, mais je prends mes responsabilités. Je n’ai aucune idée du motif exact de son absence. Nous lui avions accordé une autorisation pour des raisons familiales, il est revenu à l’entraînement mercredi, et le lendemain, il n’était plus là. » Il a ajouté : « Il a signé un contrat d’un an qu’il faut respecter. La question est de savoir qui l’a incité à agir ainsi et pourquoi. »
Selon plusieurs sources, les causes de cette absence prolongée pourraient être multiples : un conflit interne avec le staff technique ou des différends financiers liés au paiement de ses primes et salaires convenus avec la direction du club. Cette situation n’est pas nouvelle pour M’Bolhi, qui avait déjà connu des tensions similaires à ses débuts avec le CR Belouizdad, renforçant l’impression que le gardien pourrait être éloigné des choix de Madjid Bouguerra pour la Coupe arabe 2025.
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