La préparation de l’équipe nationale A’ pour la Coupe arabe 2025 a été secouée par un coup de théâtre dont Madjid Bougherra, coach de l’équipe d’Algérie A’, se serait bien passé. Alors que la liste définitive venait tout juste d’être arrêtée, le Dinamo Makhatchkala a informé la FAF de son refus catégorique de libérer Mohamed Azzi et Houssam Eddine Mrezigue. Un contretemps majeur à quelques jours du départ pour Doha.
Le club russe, engagé dans une lutte stratégique en championnat, a fait savoir qu’il comptait impérativement sur les deux joueurs pour ses dernières échéances avant la trêve hivernale. Une décision unilatérale qui a forcé Bougherra à revoir son dispositif. Le sélectionneur a dû se résoudre à écarter Mohamed Azzi, élément défensif important dans sa structure de jeu. Pour combler ce vide, il a fait appel à Youcef Atal, prêt à retrouver un rôle majeur sous le maillot national après plusieurs mois marqués par les blessures.
Concernant Houssam Eddine Mrezigue, la solution adoptée a été plus nuancée. Conscient de l’importance du joueur dans l’animation du milieu, Bougherra, le coach de l’équipe d’Algérie A’, a choisi de le maintenir sur la liste, acceptant l’idée de le récupérer en cours de compétition. Le milieu russe arrivera donc en retard et manquera les deux premières rencontres. Son retour à partir du match face à l’Irak pourrait néanmoins être un atout déterminant dans la dernière ligne droite de la phase de groupes.
Un autre dossier a également retenu l’attention : celui de Yacine Brahimi. Touché physiquement, le meneur d’Al-Gharafa a un temps semé le doute dans l’esprit du sélectionneur. Bougherra avait même envisagé d’appeler Abdelraouf Meziane en renfort, avant que Brahimi ne garantisse qu’il serait en mesure de participer à la compétition dès la seconde rencontre. Finalement conservé, le capitaine offensif devrait manquer uniquement le premier rendez-vous face au Soudan.
Dans ce contexte mouvant, la FAF a dû composer avec une organisation logistique minutieuse. Une première partie de la délégation, composée du staff technique, médical et administratif, ainsi que de cadres comme Islam Slimani ou le gardien Rayan Yousfi, prendra la direction de Doha ce samedi. Les joueurs évoluant dans les championnats du Golfe rejoindront le groupe directement sur place, tandis que ceux encore engagés en Coupe de la CAF, notamment du CR Belouizdad et de l’USM Alger, rejoindront la sélection ultérieurement.
À la tête de la délégation, Mohamed Amine Mesloug supervisera l’ensemble des opérations. Connu pour sa rigueur et son sens de l’organisation, le vice-président de la FAF sera chargé d’assurer un déroulement fluide de la préparation dans un contexte déjà complexe.
Entre imprévus, ajustements et ambitions, l’Algérie entame ce nouveau défi avec la volonté de défendre son titre arabe coûte que coûte. Si les contretemps bousculent les certitudes, l’état d’esprit combatif reste intact.
