La Coupe du monde 2026 s’annonce déjà comme un défi majeur pour l’équipe nationale d’Algérie. Selon le modèle statistique d’Opta Power Rankings, les Fennecs ont hérité du groupe le plus relevé de la compétition. Le tirage au sort effectué à Washington a placé l’Algérie dans un environnement d’une densité exceptionnelle, à tel point que les analystes parlent sans détour du « groupe de la mort » de ce Mondial.
Opta utilise un indice compris entre 0 et 100 pour évaluer la force de chaque sélection nationale. En compilant la note moyenne de toutes les équipes de chaque poule, le verdict est clair : le groupe J, où figure l’Algérie, est numériquement le plus difficile de la Coupe du monde 2026.
Le groupe J à la coupe du monde doit sa réputation avant tout à la présence de l’Argentine, actuellement la deuxième meilleure sélection du monde selon l’indice Opta, avec un rating de 97,8, proche de la perfection. Mais le groupe ne repose pas uniquement sur le champion du monde en titre. L’Autriche, équipe solide collectivement et très bien notée (75,3), ajoute un poids statistique considérable. L’Algérie complète ce trio avec une note de 72,2, la plaçant parmi les équipes les plus fiables du troisième chapeau. Même la Jordanie, souvent considérée comme le maillon faible, possède un niveau respectable selon les standards historiques des Coupes du monde. Cette configuration produit une moyenne générale qui dépasse celle des onze autres groupes, confirmant le statut du groupe J comme le plus dangereux de cette édition élargie.
Pour une nation africaine, une telle densité de concurrents est rarement observée. Beaucoup pensaient que l’extension du tournoi à 48 équipes diluerait le niveau moyen. L’Algérie se retrouve au contraire confrontée à trois adversaires classés très haut par Opta, dont deux très réguliers sur la scène internationale. Depuis l’arrivée de Vladimir Petkovic, les résultats des Fennecs ont été constants, mais le tirage place d’emblée la barre très haut. L’équipe devra affronter le pays le plus redouté numériquement, un adversaire européen en pleine ascension, avant de conclure par une équipe asiatique capable de surprendre.
Opta identifie également un autre groupe très fort, le groupe I, composé de la France, du Sénégal et de la Norvège. Cependant, le quatrième participant, issu du barrage (Irak, Bolivie ou Surinam), possède un rating nettement inférieur. Cette différence permet de confirmer que le groupe J reste statistiquement le plus difficile, avec une moyenne de 77,1 contre 76,7 pour le groupe I.
Malgré ce contexte difficile, la mission de l’Algérie n’est pas irréaliste. L’analyse statistique d’Opta ne constitue pas un verdict sportif, mais elle illustre la montagne qui se dresse devant les Fennecs. Pour une équipe africaine, tomber dans un groupe de cette densité est exceptionnel, surtout dans un tournoi élargi à 48 participants où les écarts de niveau devraient normalement être plus marqués.
Cette situation présente à la fois un défi immense et une opportunité unique. Sortir d’un tel groupe offrirait non seulement un capital de confiance énorme, mais aussi un signal fort sur la scène mondiale. À deux semaines de la CAN 2025 puis du Mondial 2026, l’Algérie est plus que jamais sous le regard attentif des observateurs et des fans. La capacité des Fennecs à gérer la pression, à mobiliser leur expérience et à faire preuve de cohésion collective sera déterminante pour espérer dépasser les attentes et se hisser au niveau des meilleures équipes mondiales.
