Le parcours de l’équipe d’Algérie en Coupe arabe a été, jusqu’à présent, ponctué de rares participations et de nombreuses absences. Depuis la première édition de 1963 au Liban, l’Algérie n’a pris part qu’à trois reprises à la compétition, décrochant le titre lors de l’édition du Qatar en 2021. Alors que le pays se prépare pour sa quatrième participation lors de la Coupe arabe FIFA 2025, prévue du 1er au 18 décembre, plusieurs raisons expliquent ce faible engagement historique.
Tout d’abord, l’« encombrement du calendrier international » a souvent empêché l’équipe d’Algérie de se présenter à la compétition. La coïncidence des dates avec les phases finales de la Coupe d’Afrique des Nations ou les éliminatoires de la Coupe du monde a contraint la Fédération algérienne de football à privilégier ces rendez-vous majeurs. La priorité accordée aux compétitions internationales les plus prestigieuses a donc limité la participation de l’Algérie à la Coupe arabe.
Ensuite, le « manque de stabilité organisationnelle » de la compétition a également joué un rôle. Les éditions de la Coupe arabe n’ont pas toujours été régulières, avec des années sans tournoi pour des raisons extérieures au football, notamment des tensions politiques et des difficultés logistiques dans le monde arabe. Ce manque de continuité a réduit l’intérêt et la disponibilité de l’équipe d’Algérie pour cette compétition.
Un autre facteur déterminant est que les « priorités de l’Algérie étaient tournées vers la Coupe du monde et la CAN ». Historiquement, le pays a toujours mis l’accent sur ces compétitions majeures, convoquant ses meilleurs joueurs pour en assurer la réussite. L’essor des footballeurs algériens évoluant en Europe a par ailleurs rendu plus complexe la participation à une compétition qui ne figure pas officiellement dans le calendrier FIFA, nécessitant l’accord des clubs pour libérer leurs internationaux.
Les « circonstances internes et externes » ont aussi limité la présence de l’équipe d’Algérie dans la compétition. Les années 1980 et 1990, marquées par des difficultés internes et régionales, ont empêché le pays de se projeter pleinement sur des tournois comme la Coupe arabe, affectant la continuité et la préparation de l’équipe nationale.
Enfin, l’« absence de statut officiel » pour la Coupe arabe jusqu’à l’édition 2021 a freiné l’engagement de l’équipe d’Algérie. Ce n’est qu’avec la supervision et le soutien de la FIFA au Qatar que la compétition a pris un caractère crédible et structuré, permettant à l’Algérie de présenter un mélange de joueurs locaux et de professionnels évoluant dans les ligues arabes, et de remporter finalement le titre sous la direction de Madjid Bougherra.
Ainsi, entre contraintes calendaires, priorités stratégiques, instabilité organisationnelle et contexte historique, l’équipe d’Algérie n’a participé que de manière sporadique à la Coupe arabe. La prochaine édition au Qatar représente l’occasion pour les Verts de réaffirmer leur statut et de prolonger leur succès récent dans cette compétition régionale.
