Algérie Foot – La FIFA a frappé fort : l’Afrique du Sud, alliée historique de l’Algérie, voit l’un de ses cadres lourdement sanctionné.
C’est une nouvelle dont l’Afrique du Sud se serait bien passée. À quelques semaines de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, la FIFA a décidé de sanctionner Mbekezeli Mbokazi, le jeune défenseur des Orlando Pirates, figure montante des Bafana Bafana. Âgé de seulement 20 ans, le talentueux arrière a écopé d’une amende de 108 000 rands et d’un match de suspension, conséquence directe de son carton rouge pour comportement antisportif lors du match de qualification pour la Coupe du monde 2026 face au Zimbabwe.
Une erreur de jeunesse qui coûte cher
En fin de seconde période, Mbokazi avait perdu son sang-froid après une altercation musclée avec Tawanda Maswanhise, un geste qui n’a pas échappé à la Commission de discipline de la FIFA. En vertu de l’article 14 du Code disciplinaire, l’instance a tranché : sanction financière et suspension immédiate. Résultat, le défenseur a manqué la dernière rencontre qualificative des siens contre le Rwanda. Un coup dur pour Hugo Broos, sélectionneur des Bafana Bafana, qui voyait en lui une pièce maîtresse de sa défense pour la CAN.
Malgré la déception, l’Afrique du Sud a choisi la voie de l’apaisement. Aucun appel ne sera déposé, le staff préférant transformer cet incident en leçon de maturité. « C’est un jeune joueur, il apprendra », aurait confié Broos à ses proches, confiant quant au retour rapide de son protégé.
Du côté de son club, les Orlando Pirates, l’entraîneur Abdeslam Ouaddou a également choisi la prudence. Le technicien marocain, soucieux de la santé mentale et physique de son défenseur, a décidé de le ménager lors de la victoire face aux Golden Arrows, soulignant la nécessité de « protéger les jeunes talents dans un calendrier épuisant ».
Malgré la sanction, Mbekezeli Mbokazi reste un pilier en devenir pour l’Afrique du Sud. Son nom circule déjà en Europe, et sa présence à la CAN 2025 au Maroc ne semble pas compromise. Mais pour le protégé de Broos, cette mésaventure laissera un goût amer… et une précieuse leçon à retenir.
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