Algérie Foot– Le Maroc, déjà qualifié pour la CAN 2025 en tant que pays-hôte, s’apprête à conclure sa campagne de qualifications avec deux matchs contre le Gabon et le Lesotho, les 15 et 18 novembre prochains. Les regards se tournent vers la liste des joueurs que le sélectionneur Walid Regragui dévoilera ce jeudi, où le possible retour de Romain Saïss suscite un vif intérêt.
Le capitaine emblématique des Lions de l’Atlas, Saïss, âgé de 34 ans, traverse une période compliquée. Longtemps un pilier de la défense marocaine, son statut a été mis à mal après la déception de la dernière CAN. En mars dernier, Regragui avait décidé de ne pas l’inclure dans la sélection, et bien qu’il ait été rappelé en juin pour un match contre la Zambie, Saïss est de nouveau absent lors des derniers rassemblements.
La situation de Saïss en club n’a pas aidé son cas. Actuellement joueur d’Al Sadd au Qatar, il fait face à une saison difficile, n’étant pas inscrit dans le championnat national et ne jouant qu’en Ligue des champions asiatique. Avec seulement trois matchs disputés depuis le début de la saison, il a néanmoins retrouvé le terrain récemment, ce qui pourrait renforcer sa position pour un potentiel retour en sélection.
Interrogé par Afrik-Foot, l’ancien défenseur du Maroc Abdeslam Ouaddou a commenté cette situation de manière mesurée. Selon lui, Saïss reste un joueur potentiellement sélectionnable tant qu’il est actif en club. “Tant qu’un footballeur est titulaire dans son club, il reste sélectionnable”, a-t-il affirmé. Cependant, Ouaddou préfère laisser à Regragui la liberté de décider si Saïss correspond aux objectifs à court et moyen terme de l’équipe nationale.
Ce qui est certain, c’est que le sélectionneur dispose d’un éventail de choix pour renforcer sa défense centrale. Avec des joueurs comme Nayef Aguerd, Abdel Abqar, Jamal Harkass, Achraf Dari et Yunis Abdelhamid (malgré une saison difficile à Saint-Étienne), ainsi que Chadi Riad qui se remet d’une blessure, Regragui a des options variées et expérimentées pour constituer une ligne défensive solide. Ouaddou a souligné que la présence ou l’absence de Saïss dépendra surtout des projets de Regragui : “C’est au sélectionneur de décider s’il veut que Saïss fasse partie du groupe pour la Coupe du monde 2026 et la CAN 2025.”
Un choix stratégique pour Regragui
Les décisions de Walid Regragui en matière de sélection vont bien au-delà des simples performances en club. Il doit aussi anticiper les besoins de l’équipe nationale du Maroc pour la CAN 2025 et le Mondial 2026. Saïss, fort de son expérience et de son leadership, pourrait être un atout important pour encadrer les jeunes joueurs et apporter de la stabilité à la défense marocaine. Cependant, sa situation en club pourrait être un frein, d’autant plus que les performances en Ligue des champions asiatique demeurent limitées pour un défenseur de son calibre.
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