Algérie : À l’approche du huitième de finale entre l’Algérie et la République démocratique du Congo, les regards ne se limitent plus aux seuls cercles algériens. Depuis l’extérieur, et notamment du côté de l’Afrique centrale, le parcours des Verts force le respect. Le journaliste congolais Elton Mokolo, observateur averti du football africain, a posé des mots justes sur ce que dégage l’Algérie depuis le début de la CAN 2025. Selon lui, avec le Nigeria, la sélection algérienne est celle qui laisse la meilleure impression du tournoi, et pas uniquement pour des raisons comptables. Trois victoires en trois matchs, neuf points, une qualification maîtrisée : ces chiffres parlent, mais ils ne racontent pas tout. Ce qui interpelle, c’est surtout le contenu, la cohérence collective et la sensation d’une équipe qui sait exactement ce qu’elle veut faire avec et sans le ballon.
Car l’Algérie version Vladimir Petkovic n’avance pas dans la compétition par éclats isolés ou coups de génie ponctuels. Elle impose une lecture claire des matchs, une gestion des temps forts et faibles qui tranche avec certaines campagnes passées. C’est ce que souligne implicitement Elton Mokolo lorsqu’il insiste sur le « mérite » des Verts. La domination n’est pas stérile, l’équilibre n’est pas passif, et chaque ligne semble connectée à l’autre. Dans un tournoi où plusieurs favoris peinent encore à convaincre malgré leurs résultats, l’Algérie donne l’image d’une équipe construite, capable d’augmenter ou de baisser le rythme sans se désunir. Cette solidité globale explique pourquoi, côté congolais, ce rendez-vous n’est pas abordé comme un simple huitième de finale, mais comme une véritable affiche continentale, presque anachronique tant les confrontations entre les deux nations se sont faites rares ces dernières décennies.
Pour la RDC, affronter une Algérie aussi sûre de ses forces représente un défi stimulant autant qu’un test révélateur. Mokolo le reconnaît : ce match sera « très intéressant », justement parce qu’il oppose deux sélections qui n’ont pas l’habitude de se croiser à ce stade. L’Algérie arrive avec le statut officieux d’équipe référence du tournoi, la RDC avec l’envie de bousculer l’ordre établi. Dans ce contexte, les éloges venus de l’extérieur ne sont pas anodins. Ils rappellent que les Verts ne sont plus seulement observés comme une équipe dangereuse, mais comme une formation crédible, respectée, dont le projet est lisible. Reste désormais à transformer cette reconnaissance en confirmation sur le terrain. Car à ce niveau de la compétition, l’admiration ne protège de rien. Elle ne fait qu’élever les attentes. Et l’Algérie, consciente de ce regard nouveau posé sur elle, sait qu’elle devra encore prouver, face au Congo, que la meilleure impression peut aussi mener loin.
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