Algérie Foot– La Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025 promet de nombreuses surprises, et le Mali, quart de finaliste de la précédente édition, aborde cette nouvelle édition avec une grande ambition. Le tirage au sort a placé les Aigles dans le groupe A, aux côtés du Maroc, pays-hôte, de la Zambie et des Comores. Un groupe difficile, mais qui ne décourage pas Tom Saintfiet, le sélectionneur belge du Mali, bien au contraire.
Lors du tirage au sort qui s’est tenu à Rabat, Saintfiet n’a pas caché son enthousiasme à l’idée de participer à cette compétition, particulièrement en tant que coach dans un pays-hôte aussi préparé. “Ce tournoi va être fantastique : beaucoup de spectateurs, de bons stades, de bons hôtels, de bonnes pelouses. Je suis très content de jouer ici”, a-t-il déclaré, soulignant les conditions idéales pour la compétition.
Cependant, dès que l’on parle du tirage au sort, l’optimisme du coach malien prend une tournure plus stratégique. Il a affirmé, avec conviction, que l’objectif principal du Mali était de “rester ici pour sept matchs, c’est-à-dire jusqu’à la finale ou la petite finale”. Cette ambition est claire : non seulement se qualifier, mais aussi viser la victoire en tête du groupe A.
Saintfiet ne se montre pas intimidé par les équipes de son groupe, bien que le Maroc, en tant qu’hôte, soit une équipe à prendre très au sérieux. “On n’a peur d’aucune équipe”, a-t-il déclaré. “On doit bien se préparer et respecter chaque adversaire, mais on doit aussi être confiant en notre qualité.” Il va plus loin en affirmant que le Mali doit être ambitieux et tenter de remporter ce groupe.
“L’avantage, quand tu joues contre le Maroc, c’est que si tu gagnes ce groupe, tu as la route qui est préparée pour le Maroc et c’est le plus grand avantage pour rester longtemps dans le tournoi”, a ajouté Saintfiet. Cette remarque dévoile une stratégie audacieuse du sélectionneur malien, qui semble vouloir profiter de l’alignement des matchs pour créer une dynamique favorable à son équipe, quitte à défier le pays hôte dès les phases de groupes.
Pour Saintfiet, l’ambition est donc claire : “On doit être ambitieux pour essayer de gagner ce groupe”. Et cette déclaration laisse présager un choc spectaculaire lors de la deuxième journée de la phase de groupes, lorsque le Mali rencontrera le Maroc. Un match qui s’annonce déjà comme l’un des plus attendus de la compétition.
Avec un tel discours de la part de son sélectionneur, les Aigles du Mali ont de quoi nourrir de grandes ambitions pour cette CAN 2025. Le défi est de taille, mais Saintfiet semble déterminé à voir son équipe marquer l’histoire de cette édition, en se montrant impitoyable face aux meilleurs adversaires, à commencer par le Maroc. Le 26 décembre, la bataille pourrait bien être explosive.
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