À quelques jours du huitième de finale très attendu de la Coupe d’Afrique des nations 2025 face à la République démocratique du Congo, la sélection d’Algérie doit composer avec une nouvelle difficulté. Alors que les Verts ont réalisé un premier tour irréprochable, conclu avec trois victoires en autant de matches face au Soudan, au Burkina Faso et à la Guinée équatoriale, la reprise des entraînements a mis en lumière une réalité moins rassurante : Vladimir Petkovic devra faire sans trois joueurs pour ce rendez-vous décisif.
Après une journée de repos accordée au groupe à l’issue de la phase de poules, les internationaux algériens ont retrouvé le terrain pour préparer le choc contre la RDC. Toutefois, cette séance s’est déroulée en l’absence de Samir Chergui, Jaouen Hadjam et Mohamed Tougaï. Les trois défenseurs, touchés lors des précédentes rencontres, n’ont pas été en mesure de reprendre l’entraînement collectif, confirmant ainsi les inquiétudes apparues ces derniers jours au sein du staff technique.
Ces absences constituent un véritable casse-tête pour le sélectionneur national, d’autant plus qu’elles concernent un secteur défensif qui avait jusque-là donné entière satisfaction. Solide, disciplinée et rarement prise en défaut durant le premier tour, la défense algérienne était l’un des principaux points forts des Verts. La perte simultanée de trois éléments oblige désormais Petkovic à revoir ses plans et à envisager des ajustements rapides, aussi bien sur le plan tactique que dans le choix des hommes.
Mohamed Tougaï, pilier de l’axe défensif, apporte habituellement une présence rassurante par son sens de l’anticipation et son impact dans les duels. Samir Chergui et Jaouen Hadjam, quant à eux, offrent des solutions précieuses sur les côtés, notamment dans l’animation offensive et la sortie de balle. Leur indisponibilité réduit les options et pourrait contraindre le staff à aligner des joueurs moins utilisés jusque-là ou à repositionner certains cadres.
Ce contexte intervient à un moment clé de la compétition. En phase à élimination directe, la moindre erreur peut être fatale, surtout face à une équipe congolaise réputée pour sa puissance physique et sa capacité à exploiter les espaces. La RDC, solide et bien organisée, cherchera sans doute à mettre la pression sur une défense algérienne remaniée, en misant sur les transitions rapides et les balles arrêtées.
Malgré ces contretemps, le climat au sein du groupe algérien demeure relativement serein. Les résultats obtenus lors du premier tour ont renforcé la confiance des joueurs et du staff, et l’état d’esprit affiché à l’entraînement reste positif. Petkovic peut également s’appuyer sur la profondeur de son effectif et sur l’expérience de plusieurs cadres pour absorber ces absences et maintenir l’équilibre collectif.
Ce huitième de finale face à la RD Congo s’annonce donc comme un véritable test de maturité pour les Verts. Au-delà du talent individuel, c’est la capacité du groupe à s’adapter, à rester compact et à faire preuve de solidarité qui sera déterminante. Si l’Algérie parvient à gérer intelligemment ces absences et à conserver la rigueur qui a fait sa force jusque-là, elle pourra nourrir de légitimes ambitions pour la suite de la CAN 2025, malgré les obstacles qui se dressent désormais sur sa route.
