Algérie Foot – À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2023), l’équipe nationale gambienne, surnommée les “Scorpions”, a vécu un moment de frayeur intense lors de son vol vers la Côte d’Ivoire, le 10 janvier. Leur avion a connu une défaillance technique critique, mettant la vie des joueurs et du personnel en grave danger.
L’incident s’est produit neuf minutes après le décollage, lorsque l’équipage a détecté une “perte de pression et d’oxygène dans la cabine”, comme l’a confirmé la Fédération gambienne de football. La plupart des passagers, y compris le sélectionneur Tom Saintfiet, s’étaient endormis, ignorant les premiers signes de l’urgence.
Saintfiet, exprimant le choc de l’équipe, a partagé son expérience en déclarant au média belge néerlandophone Het Nieuwsblad : “Nous aurions tous pu être morts. Nous nous sommes tous endormis rapidement, moi aussi. J’ai fait de courts rêves sur la façon dont ma vie se déroulait. Au bout de neuf minutes, le pilote a décidé de faire demi-tour car il n’y avait pas d’alimentation en oxygène. Certains joueurs ne se sont pas réveillés immédiatement après l’atterrissage. Nous avons failli être intoxiqués au monoxyde de carbone. Encore une demi-heure de vol et nous serions tous morts.”
L’équipe gambienne, après cet incident effrayant, est finalement rentrée à Banjul, mettant en évidence les risques qui accompagnent parfois les voyages internationaux. Cet épisode inquiétant rappelle la fragilité de la vie, même dans le contexte du sport professionnel. Alors que la CAN approche, la sélection gambienne se remettra sûrement de cet épisode traumatisant, avec une gratitude renouvelée pour la vie et la sécurité.
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