Cependant, cette joie collective masque une déception
personnelle : celle de Léandre Tawamba. Joueur clé lors des
barrages, Tawamba a été écarté de la sélection pour le Mondial, une
déception qu’il a évoquée lors d’un entretien avec Alexandre Song
sur la chaîne nationale.
Pour un footballeur, participer à la Coupe du monde est un rêve
ultime. Tawamba, attaquant camerounais, a touché ce rêve sans
pouvoir l’atteindre. Il a confié : “On qualifie le
Cameroun pour la Coupe du monde au Qatar. Et après survient le coup
dur de la liste définitive pour la compétition. A ce moment, je me
dis que je suis camerounais. Il y a des soldats qui meurent en
guerre pour le Cameroun. Si je ne suis pas sélectionné pour
participer à la Coupe du monde même si c’est un rêve de tout
footballeur. Je suis resté camerounais. J’ai supporté l’équipe
pendant la compétition.”
Malgré ses efforts pour rester positif, cette non-sélection a eu
des répercussions sur sa carrière. À l’époque, il performait bien
avec Al-Taawoun en Arabie Saoudite. “Après cette
déception, j’ai connu beaucoup de moments difficiles. Mes
performances ont chuté. Ma carrière a pris un gros
coup,” a-t-il avoué.
Toutefois, Tawamba a réussi à rebondir. Il a rejoint Al-Okhdoud
Club en Saudi Pro League, aidant l’équipe à se maintenir en
première division. Malgré un rendement inférieur à ses attentes (5
buts et 3 passes décisives en 29 matchs), il ne perd pas espoir
d’un retour en sélection. À 34 ans, un come-back semble peu
probable, mais Tawamba reste prêt à répondre à l’appel de son pays
si l’occasion se présente.