Algérie Foot – Quelques mois après avoir été écarté de l’équipe du Maroc sur décision royale, Hakim Ziyech reçoit un précieux hommage.
À seulement 20 ans, Bilal El Khannouss ne cesse de gravir les échelons, tant en club qu’en sélection nationale. Transféré cet été à Leicester City pour la coquette somme de 20,5 millions d’euros, l’ailier marocain impose progressivement son style en Championship, sous les ordres de Ruud van Nistelrooij. En 30 apparitions cette saison, il a inscrit trois buts et délivré quatre passes décisives, des statistiques prometteuses pour un joueur en pleine phase d’adaptation.
Mais derrière cette ascension rapide se cache une influence majeure : celle de Hakim Ziyech. L’ancien joueur de Chelsea et du Galatasaray, désormais à Al Duhail, est bien plus qu’un modèle pour El Khannouss. Dans un entretien accordé à un média néerlandais, le jeune Lion de l’Atlas a évoqué avec émotion sa relation avec Ziyech, qu’il considère comme un mentor et un grand frère. « Hakim est un grand joueur et une personne formidable. C’est un peu comme un grand frère pour moi, mais je ne cherche pas à me mesurer à lui », a-t-il expliqué, tout en soulignant que, bien que leurs styles soient similaires, chacun possède sa propre identité sur le terrain.
Cette relation avec Ziyech s’est tissée dans les coulisses de l’équipe du Maroc, notamment à la veille de la Coupe du monde 2022 au Qatar. « Dès ma première convocation, j’ai voyagé avec lui. Nous avons noué une belle relation. Je l’appelle encore parfois, on garde contact », a confié El Khannouss, visiblement marqué par l’accueil chaleureux que lui a réservé Ziyech lors de ses premiers pas avec les Lions de l’Atlas.
L’admiration d’El Khannouss pour Ziyech dépasse le simple cadre technique ou tactique. Elle traduit un héritage générationnel au sein de l’équipe nationale marocaine, où les figures emblématiques guident les plus jeunes pour assurer une continuité. Cette proximité avec Ziyech, combinée à ses performances en club, pourrait propulser El Khannouss vers un rôle central dans l’avenir des Lions de l’Atlas.
Déjà auteur de 20 sélections, El Khannouss affiche une maturité remarquable pour son âge. S’il refuse toute comparaison directe avec son idole, il n’en demeure pas moins ambitieux : briller pour son pays et écrire sa propre histoire. À ce rythme, celui qui se nourrit des conseils de Ziyech pourrait bientôt prendre le relais et devenir, à son tour, le mentor d’une future génération marocaine.
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