Algérie Foot– Près de trois mois après l’échec de la qualification pour la CAN 2025 et le limogeage d’Amir Abdou, qui avait causé le limogeage de Belmadi, la Fédération Mauritanienne de Football (FFRIM) a enfin dévoilé le nom du nouvel entraîneur des Mourabitounes : l’Espagnol Aritz López Garai.
La décision, officialisée lors du Conseil de la FFRIM jeudi soir, survient dans un contexte stratégique. La sélection A’ a récemment validé son billet pour le CHAN 2024, reporté à août, tandis que l’équipe A se prépare à reprendre les qualifications pour la Coupe du Monde 2026 en mars. Ce moment a été jugé opportun pour confirmer López Garai à la tête de la sélection A, un rôle qu’il semblait destiné à occuper depuis son arrivée dans l’encadrement des équipes nationales.
Déjà sélectionneur des A’ depuis novembre dernier, l’Espagnol s’était distingué en qualifiant l’équipe pour le CHAN, notamment en éliminant le Mali grâce à une victoire 1-0 à domicile et un match nul à Bamako. Cette performance a consolidé sa réputation et facilité sa promotion.
Une ascension rapide
À 44 ans, Aritz López Garai connaît une trajectoire fulgurante dans le football mauritanien. Ancien milieu de terrain, il a évolué principalement en deuxième et troisième division espagnole avant de devenir entraîneur. Après des passages à la tête de clubs tels que Reus Deportiu, Numancia, Tenerife et Albacete, il a rejoint le FC Nouadhibou en février 2023.
Avec ce club, il a remporté le championnat mauritanien et atteint pour la première fois la phase de groupes de la Ligue des champions africaine. Il a ensuite dirigé les U20 avant de prendre en charge la sélection A’.
Des défis de taille
En tant que sélectionneur des A, López Garai devra concentrer ses efforts sur les prochaines échéances. Actuellement derniers de leur groupe de qualification pour le Mondial avec un retard de 7 points sur le Sénégal, les Mauritaniens n’ont plus le droit à l’erreur face au Togo et à la RD Congo en mars.
Sa mission consistera également à maintenir l’élan de la sélection A’ en vue du CHAN et à insuffler une dynamique de succès dans le football mauritanien. Un défi ambitieux pour l’Espagnol, désormais au cœur de tous les espoirs.
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