Algérie Foot– Arrivé à Manchester City avec de grandes ambitions, Rayan Cherki traverse une période frustrante depuis son retour de blessure. Malgré les éloges dithyrambiques de Pep Guardiola, le jeune franco-algérien peine encore à obtenir le temps de jeu espéré dans l’effectif ultra-compétitif des Citizens.
« Rayan est l’un des joueurs les plus talentueux que j’aie jamais vus… il est au sommet », avait déclaré Guardiola il y a quelques jours seulement. Une phrase qui avait fait le tour des réseaux sociaux et laissé entrevoir une montée en puissance imminente de l’ancien joueur de l’OL. Pourtant, les minutes de jeu se font toujours aussi rares pour le meneur de jeu de 21 ans.
Après cinq petites minutes disputées face à Everton, puis un court passage en Ligue des champions contre Villarreal, Cherki n’a pas eu davantage de chances lors du déplacement à Aston Villa, où City s’est incliné 1-0. Guardiola, qui a procédé à un triple changement à l’heure de jeu, n’a introduit Cherki qu’à la 75e minute, trop tard pour influer sur le sort du match.
Cette situation commence à agacer certains supporters mancuniens, qui s’interrogent sur la gestion du jeune joueur. Pourtant, Cherki s’était montré prometteur dès ses débuts en Premier League, marquant dès la première journée face à Wolverhampton. Mais une blessure à la cuisse survenue fin août avait freiné son élan. Revenu à la compétition mi-octobre, il semble désormais en quête de continuité pour retrouver le rythme.
Guardiola, réputé pour sa patience et son exigence tactique, veut visiblement ménager son nouveau protégé avant de lui confier davantage de responsabilités. D’après la presse anglaise, Cherki pourrait être titularisé cette semaine en Coupe de la Ligue face à Swansea, une opportunité idéale pour convaincre son entraîneur de lui accorder une place plus importante dans la rotation.
Les observateurs notent que l’équipe de City souffre actuellement d’un manque de créativité offensive lorsque Erling Haaland est bien muselé, comme ce fut le cas face à Aston Villa. Avec 11 buts à son actif, le Norvégien porte presque seul l’attaque mancunienne. Derrière lui, Cherki, Foden, Reijnders et Nunes n’ont chacun inscrit qu’un seul but depuis le début de saison.
Le mois de novembre s’annonce crucial pour City, avec des chocs contre Bournemouth, Liverpool et Newcastle. Dans ce contexte, la fraîcheur et la créativité de Rayan Cherki pourraient rapidement devenir un atout indispensable. Et si le jeune franco-algérien n’a pas encore choisi de changer de nationalité sportive, il garde la possibilité de représenter l’Algérie tant qu’il n’aura pas disputé de match officiel avec l’équipe A de France.
En attendant, Cherki continue de travailler dans l’ombre, sous le regard attentif de Guardiola, qui semble convaincu que son heure viendra tôt ou tard.
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