Algérie : l’absence prolongée de Rafik Belghali commence sérieusement à inquiéter du côté du Hellas Vérone, où le latéral algérien s’était imposé comme l’un des rares motifs de satisfaction dans une saison compliquée. Depuis son retour de la Coupe d’Afrique des Nations, le défenseur n’a toujours pas retrouvé le chemin des terrains, freiné par des pépins physiques persistants contractés durant son passage avec la sélection. Une situation frustrante, autant pour le joueur que pour son club, qui doit désormais composer sans l’un de ses éléments les plus dynamiques depuis plusieurs semaines. À l’approche du déplacement face à Parme, l’incertitude demeure entière, et l’entraîneur Paolo Sammarco a entretenu le flou, refusant de précipiter un retour. En conférence de presse, il s’est contenté de rappeler que « sa participation reste en suspens », confirmant que le staff médical préfère rester prudent.
Le timing de cette indisponibilité est d’autant plus cruel que Vérone se retrouve englué dans une lutte féroce pour sa survie en Serie A. En difficulté au classement, le club a un besoin urgent de points, et l’absence de Belghali se ressent dans l’équilibre collectif. Capable de répéter les courses, d’apporter le surnombre et de dynamiser son couloir, l’Algérien incarnait une solution précieuse dans un système qui manque de percussion. Avec 15 matchs disputés cette saison et deux buts inscrits, il avait su attirer l’attention grâce à une régularité rare dans une équipe en souffrance. Son profil moderne, fait de volume et de discipline tactique, est aujourd’hui un vide que le Hellas peine à combler. L’opération maintien se joue parfois sur des détails, et la capacité à retrouver rapidement ses cadres pourrait déterminer l’issue d’une saison qui menace de basculer définitivement.
Mais au-delà des enjeux immédiats en club, Belghali sait que son calendrier personnel devient une course contre la montre. Le prochain rassemblement de l’équipe nationale algérienne, prévu fin mars, représente une échéance capitale dans la perspective des qualifications et de la préparation à la Coupe du Monde 2026. Dans l’esprit de Vladimir Petković, seuls les joueurs compétitifs et en rythme auront une place garantie. Le latéral, conscient de ce paramètre, devra donc accélérer son retour pour ne pas perdre du terrain dans la hiérarchie. Ironie du sort, cette blessure n’a pas refroidi l’intérêt qu’il suscite en Italie. Sa valeur estimée à 7 millions d’euros sur Transfermarkt et ses performances avant sa mise à l’arrêt auraient attiré l’attention de plusieurs cadors du Calcio, dont la Juventus, l’Inter et l’AS Rome, qui suivraient son dossier avec attention.
