À quelques heures du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 pour l’équipe nationale d’Algérie, une question continue d’alimenter les débats et les spéculations : qui sera le gardien titulaire des Verts face au Soudan ? Un poste clé, souvent décisif dans les grandes compétitions, et pour lequel Vladimir Petkovic entretient savamment le suspense. Luca Zidane semble bien tenir la corde.
Interrogé mardi en conférence de presse sur l’identité du portier qui gardera les cages algériennes lors du premier match de la phase de groupes, le sélectionneur national s’est montré fidèle à sa ligne de conduite : discrétion et maîtrise de la communication. D’un ton stoïque, il s’est contenté d’un laconique « Je ne sais pas », refusant de dévoiler la moindre information sur son onze de départ, confirmant ainsi sa volonté de garder ses cartes cachées jusqu’au dernier moment.
Ce flou est d’autant plus marquant que le poste de gardien de but reste, à ce stade, l’un des rares chantiers encore ouverts au sein de la sélection. Lors des trois dernières sorties des Verts, entre matchs amicaux et rencontres officielles comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2026, Petkovic a fait tourner ses portiers, alignant trois gardiens différents. Une rotation qui n’a rien d’anodine et qui traduit clairement la phase d’évaluation toujours en cours.
Initialement, Anthony Mandrea et Alexis Guendouz semblaient partir avec une légère longueur d’avance, forts de leur expérience internationale. Cependant, le forfait de Guendouz, contraint de déclarer forfait à la dernière minute en raison d’une blessure, a profondément rebattu les cartes. Dès lors, le choix s’est resserré autour de trois noms : Luca Zidane, Oussama Benbot et Anthony Mandrea.
Selon une source interne proche du staff technique, Luca Zidane aurait marqué des points décisifs durant le stage de préparation pré-compétition. Appliqué, serein et efficace lors des séances d’entraînement, le fils de Zinedine Zidane aurait convaincu Vladimir Petkovic par son calme, sa lecture du jeu et sa capacité à gérer la pression. À tel point qu’il tiendrait désormais la corde pour être titularisé lors de cette première rencontre face au Soudan.
Un choix fort, mais mesuré. Avec une seule sélection officielle à son actif, Luca Zidane reste un pari assumé. Conscient de l’enjeu, le portier sait que chaque intervention comptera. Dans une compétition aussi exigeante que la CAN, la moindre erreur peut coûter cher, et la concurrence reste bien présente derrière lui. Ce statut potentiel de numéro un ne serait donc pas un chèque en blanc, mais plutôt une opportunité à confirmer match après match.
Du côté du staff, on insiste sur le fait que la hiérarchie pourrait évoluer au fil du tournoi, en fonction des performances et des besoins tactiques. Petkovic, fidèle à sa philosophie, privilégie l’état de forme et la fiabilité mentale plutôt que le statut ou l’expérience passée.
Pour les Verts, l’objectif est clair : réussir l’entrée en lice, engranger de la confiance et poser les bases d’un parcours solide. Le choix du gardien, souvent discret mais fondamental, jouera un rôle déterminant dans cette quête. Si Luca Zidane est bien l’élu pour débuter, il aura l’occasion de lancer sa CAN et, peut-être, d’ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière internationale sous le maillot algérien.
Une chose est certaine : demain, face au Soudan, le mystère sera levé. Et à partir de ce moment-là, seul le terrain rendra son verdict.
